在古老的汴京，朝霞刚刚洒下，包拯已然坐在案前，眉头紧锁，心中盘算着最近发生的一起冤案。案中的受害者是一位名叫梅嫣的女子，年约二十，肌肤似雪，身材曼妙，仿佛久居深闺的仙子，然其命运却犹如秋叶般凋零。梅嫣出生于书香门第，父亲是位教书先生，然因父亲落魄而婚事未能成全。几日前，梅嫣被人惨杀于城外，尸体被抛于荒郊，真相扑朔迷离。

此案一出，朝廷震动，百姓议论纷纷，声讨凶手之余，更有些人暗中指责官府无能。包拯自知事态严重，决定深入调查。于是在那清晨，他召来了南侠展昭，以及他的得力助手公孙述、王朝、马汉，商讨案情。

“包大人，此案凶手行踪诡秘，受害者梅嫣为人善良，走到何处都受人爱戴，难以想象谁会对她下此狠手。”展昭轻声说道，目光坚定。

包拯点头，沉吟片刻，随后说道：“她的死，必有隐情。展昭，与我去梅嫣的家中查探一番，公孙、王、马，你们则去城中打听她生前的交往。”

几人尽皆应诺，包拯带着展昭来到梅嫣的家中。梅嫣的父亲已在案发后抑郁而亡，家中一片狼藉。包拯细心查看，发现梅嫣的房内有笔墨未干的书信，信中提到一个名叫张辉的男子，似乎与梅嫣有着密切的关系。

“看这字迹，似乎很是忧虑，梅嫣与此人关系非同一般。”包拯将书信捏在手中，目光中闪烁着思索的光芒。

展昭走到窗前，外面的阳光透过树叶投射下细碎的光影，“包大人，我们可去探一探张辉的底细。”

此时，公孙述他们也带回了一些有趣的消息。“包大人，我们在城内听闻，梅嫣生前常与一些豪门子弟往来，其中有个名叫孙老爷的人，似乎对梅嫣颇有好感。”

包拯闻言，无不沉思。“所以这个孙老爷也可能是妒忌之徒，亦或是张辉心中不安？”

而梅嫣的父亲在世时，有着一些不为人知的交情，据传他的故交曾是朝中大官，如今亦在背后操控着这起案件。包拯意识到，这桩案件或许比表面上看起来更加复杂。

经过几个日夜的调查，包拯和展昭终于找到了张辉的住处。他们见到了张辉，张辉面色苍白，神情不宁。他刚得知梅嫣遇害之事，悲痛欲绝。“我从未想过她会如此遭遇，我真的不知情！”

“张辉，你与梅嫣之间究竟是什么关系？”包拯直截了当地问道。

张辉慌忙辩解：“我与她相爱，但她的父亲反对我们的婚事，我无奈而去，岂料就在我离开后，她却遭此厄运！”

包拯面露怀疑，反问道：“那么你为何不及时与我们联络？如果你真心爱她，难道不应在得知此事后第一时间赶到？”

一番审问后，包拯决定深入城中，找到孙老爷，试图探得更多的线索。王朝与马汉则负责在附近探查动静，四处打探，积累证据。

在一间热闹的酒楼，包拯与展昭寻到了孙老爷。孙老爷醉意朦胧，眼中闪烁着情绪，似是对梅嫣的死心中不忍。包拯开口问道：“孙老爷，梅嫣之事你可知晓？”

“我虽爱梅嫣，但我绝无可能对她施加任何不法之事！”孙老爷面露愤慨，显得震怒。

“那你平日与她又为何纠缠不清？”包拯未曾放松。

孙老爷皱眉，无奈说道：“她的父亲不愿意我与她在一起，我常常暗中会去看她，但我始终未曾勉强她。”

此时，包拯心中已渐渐有了些把握，曾经对梅嫣的保护和爱慕关系着每一个人，然而真相却始终难以捉摸。他跟着孙老爷的思绪，若有所悟。