苏敬斋忍俊不住笑了起来。

将孙辈们当成羊，还一只羊、一群羊。

苏敬斋对膝前的三个孙儿颇是满意，尤其是苏五郎颇有身为兄长的担当，如今连苏七郎也越发懂事了。

今儿一席话，苏敬斋觉得外孙女当真长大了，被这么一扰，全无睡意，“文姜，陪外祖说说话。”

甄苏落座。

老仆沏了茶水，“大人要清茶还是浓茶？”

甄苏道：“饮白开水罢。”

*

夜，深了。

夜空的明月皎皎，月华如水，静谧如梦。

“江南嫡支苏氏培养后辈的家族荣耀感，在这一点上，值得我们学习，只有将京城苏家上下的人心拢在一起，子孙就算不能个个是人才，也不会变成纨绔、败家子。”

这一晚，祖孙二人聊了很多，从畅谈京城苏氏的未来，说到了因材施教的问题。甄苏有了现代那世的记忆，在教学上有现代的教育理念、观点，常常能让苏敬斋耳目一新。

说了教育问题后，甄苏又问起苏敬斋提携的江南苏家的五个后辈。

苏敬斋道：“你不赞同？”

“举人入仕，两个谋到县令之职，三个谋到县丞之职，外祖为公，引候补官员入仕是本分，举江南苏氏入仕担有极大的风险。”

若是这些人极才干，举荐他们入仕不会有功；但若这些人犯过，举荐之人却有过。

大齐官员入仕，或是权臣高官的举荐，或是通过科考，举荐者占三，科考者占七，而举荐者没有大功、人脉很难升官，但科考者则是通过每三年的考评，按资排辈，但实则也是看功劳与人脉。

甄苏了晓了大齐官场的制度后，就知道苏敬斋此举几乎冒了大风险。

“谢家与苏家联姻，洛阳谢老太爷本是大舅、二舅的嫡亲舅父，两位舅舅舍不得自己的嫡出儿女联姻，外祖便让苏五郎与谢家姑娘订亲。”

苏敬斋默了片刻，“当年，你嫡外祖母病逝后留下你大舅、二舅这对孪生兄弟，无人照顾。当时，谢家岳父岳母希望我能娶谢家嫡长房的三姑娘为继室，这位三姑娘是庶出，我未应。

那时，我尚年轻，我告诉父亲，初婚听凭父母之命，再娶我想娶一个合心之人。这……便是你的外祖母。”

甄苏听说过，外祖一生，最爱重的是小谢氏，而非原配之妻的大谢氏。

“外祖早就认识外祖母？”

“是，我年幼之时，你曾外祖在河东做官，与河东谢氏常有往来。我五岁之时，他便做主与我、大谢氏定下了亲事。大谢氏及笄之后，我奉祖父、父亲之命前往河东下聘，在回河东的路上我生了一场大病，在客栈之中巧遇了你曾外祖母带着你外祖母回乡为谢家老太爷贺寿……”

这些往事已经过了几十年，可每次回想起来，就像是刚发生不久，他还能记得，在自己病得无助之时，小谢氏母女听说他是大谢氏的未婚夫，如何帮衬，小谢氏又怎样亲自下厨替他煲粥、熬药。

少年情怀，他千百次地想着，如果自己的未婚妻是她就好了。