廊亭一阵寂静，只余炭火燃烧的哔啵声。

南宫明姝周身的淡然再也维持不住，她在黎晟如猎鹰一般的注视下苦笑一声，道：

“公子是怎么知道的？”

见她认了，黎晟轻笑一声回道：“我来你府上这么多次，从未闻到过药味，一个缠绵病榻的人不吃药，要么是装病，要么根本就没这人。”

南宫明姝没想到竟是这个原因暴露了自己，她轻叹一声道：“是我疏忽了，下次会注意的，”

“什么？”黎晟被她的最后一句话给听懵了，他不敢相信的问道：“你下次还想骗我？”

南宫明姝连连摆手，解释道：“不是不是，我的意思是，下次骗别人的时候多注意细节，咳咳…”

“为什么？”

“嗯？”

黎晟坐直了身子又问道：“为什么明明没有成亲，却要对外说自己已经成了亲。”

南宫明姝把玩着取茶的茶针，白皙泛粉的指尖刮着它尖尖的一头有些无奈的道：“身处无可奈何的红尘中，在我没有绝对的能力前，要先保全自己才能图谋以后。”

她把茶针扔进火盆里，看着它一点点燃烧成烟，清丽的声音伴随着缕缕青烟回荡在小小的廊亭里：

“世人对女子的偏见是根深蒂固的，尤其是未婚的闺阁女子，他们认为只有大门不出二门不迈才配称得上贤良淑德，可我偏不愿将自己的一生禁锢于男子的认同之上。

所以唯有一个合理的身份，才能为我免去一些不必要的闲言碎语。”

黎晟听完她的话心里早就准备好的种种质问都熄了火，明家的情况确实需要一位扛得住事的人顶着，明姝有这个魄力，也有这个能力。

而他要说的那些质疑，不正是她所不喜的桎梏吗？

换位思考，若他是女子，为了生存下去，也会选择将这些虚名置于身后。

黎晟沉默地看着南宫明姝许久，在南宫明姝打趣他是不是被吓到了时，他突然做出了一个大胆的举动。

他身子前倾越过茶桌握住了南宫明姝的手，声音低沉中透着郑重，道：“明姝，你若愿意，我可以当你永远的后盾。让你无后顾之忧的施展抱负，也可以在你累了时给你一片安稳的天地供你歇息，只要你点头，我就可以做到。”

覆在手背上的手温热宽厚，南宫明姝垂眸看着交叠在一起的手，她没有像寻常女子那般娇羞惶恐，只轻轻抽出自己的手，轻笑一声对黎晟道：

“公子这个承诺太重了，明姝何德何能担得起这般重诺，不过公子的心意明姝心领了，以后有难处一定找你帮忙，到时公子可别装作不认识我啊。”

黎晟总是弯着的唇角抿成了一条直线，深深看了眼南宫明姝后忽而一笑，声音很轻的道：“无妨，日子还长。”

南宫明姝未再接他的话，只专心煮茶，给彼此重新蓄满茶水后，她举起茶杯敬道：

“公子此一去山高路远，明姝以茶代酒，祝愿公子一路顺风。”

黎晟与她遥遥相敬，饮完杯中茶水后轻语道：“明姝，我还会回来的，等我。”

黎晟走了，南宫明姝亲自将人送到城门口，看着他骑着红鬃烈马一步三回头的离去，她一身玄绯相间的衣裙在轻风的吹拂下荡出离别的愁绪，直到黎晟的身影消失在长长的官道上，她才转身往城内走去。