回到别院，北堂陆关上房门质问道：“段将军，你有什么要向我解释的吗？”

“殿下恕罪，是微臣的错...”段凌霜单膝跪地，眼睫微垂挡住了里面的伤痛。

他将当初自己向北堂律邪讨来南宫明姝的事一一说了，只隐去了南宫明姝为女儿身这一点。

良久，北堂陆叹了口气，扶起段凌霜苦笑道：“段兄啊，你这次可是把本王害惨了，要是东盛国当真派了使臣前去，那父王一定会怪罪我的。”

只消使臣一去，看到那个冒牌货就全露馅了。

“殿下稍安，南芜公主那里...臣去敲打敲打。”段凌霜顿了下，抿唇道：“不论后面会发生什么事，微臣一定护殿下安好。”

开弓没有回头箭，即使北堂静没有杀害南宫明姝，但北堂陆这条路已经走了一半，他没有后路了。

北堂陆等的就是这句话，他欣慰地拍拍段凌霜的肩膀，连说三声好字：“好，好，好，本王没有看错人。”

段凌霜如今手握重兵，只要他一直站在自己这一边，那父王的怒火于他而言就是一场毛毛雨。

段凌霜从北堂陆这里出来后，换上一身夜行衣去了南宫明姝暂住的别院。

***

东湖别院，南宫明姝屏退左右，膝盖一弯便跪在东陵晟面前，闷声说道：

“殿下，您罚我吧，是明姝欺骗了您。”

东陵晟从主位上站起身将人扶起，凤眸微眯望着南宫明姝，沉默良久才道：

“明姝，其实你若实话实说，我定然会帮你的，为何你要迂回曲折，安排今日这一出？”

南宫明姝没有看着他，而是盯着自己的脚尖轻声道：

“因为名义上的哥哥，还在北安，我想让哥哥能同我一样，正大光明地走在街上。”

东陵晟又问道：“那你和明宇兄同用一个字的事？”

“...是真的，我和哥哥用了同一个字，所以我成功度过了十八岁的劫，哥哥来了东盛后，便改了名字。”

南宫明姝眨眨眼睛，尽量让自己显得真诚些。

没办法啊！她要是说自己才是皇帝，那东陵晟该带兵将自己围起来了。

她面上一片坦诚，心里却在默默流泪，当真是撒一个谎要用九十九个谎来圆啊！

东陵晟刚提起的一口气又松了下去，只要没事了就好。

他轻嗯一声算作回应，在南宫明姝以为他就此原谅自己的时候，忽然问了个八竿子打不着的事：

“你曾经为了拒绝我，说自己不是清白之身的事，也是骗我的吗？”

“这个...殿下想听真话吗？”

“行了，你不必说了！”

只是看着她眸底的那丝纠结，他就知道答案了。

心里不由涌上一抹气愤，什么都骗了他，为什么这件事不能是骗他的呢？

他既恨那个伤了南宫明姝的人，又恨他们相遇太晚，自己不能在她需要的时候保护她。

东陵晟伸出手将南宫明姝抱进了怀里，他按住她乱动的身子，忍着心里的翻腾尽量轻声道：“别动，我抱一下就好。”

“明姝，以后我会好好保护你的，有我在，谁也不能伤害你。”

南宫明姝垂着双手，直愣愣的没敢再动，因为她听出了东陵晟话里的脆弱和心疼。