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御书房外，殿外的宫人正在忙忙碌碌的擦洗着石阶，南宫明姝眼尖，看见一处还未被清理的血迹，在积水中尤为醒目。

宫门深深言之无物，只有深处其中之人，才能窥见其诡谲风云。

南宫明姝收回了视线，和段凌霜在殿外等待皇帝的宣召。

至于那血是谁的，想必一会儿就有了答案。

御书房内偶尔传来打砸声，惊得殿外伺候的人更是踮起了脚尖走路，生怕一点风吹草动，引来杀生之祸。

良久，大殿门扉吱呀一声打开，从里面又被拉出来了几人，皆是被堵着嘴发不出声音，只余惊惶害怕的眸子，看着深深殿内，再用求助的目光看着殿外候着的两人。

南宫明姝认得其中一人，正是覃风的生父，广阳侯柳成。

思索间，王丰的声音在耳边响起：“公主，王爷，陛下请你们进去。”

“有劳公公。”

南宫明姝淡笑致谢，和段凌霜并肩迈进大殿。

殿中已经干净，想来是有人收拾了这里，南宫明姝穿过博古架，转过一道屏风，在堂屋软榻上看见东陵武正垂着眸沉思着。

“儿臣参见父皇。”

“臣参见陛下。”

“来了，坐吧。”皇帝的声音里添了一抹苍老，他转动两下手里的珠串，随手指了指身旁的矮凳。

“谢父皇。”“谢陛下。”

坐下后，王丰亲自送了茶水便又退了出去，南宫明姝见皇帝不开口，和段凌霜对视一眼，柔柔出声问道：

“父皇可是累了？儿臣最近新学了一门按摩手艺，可以舒筋解乏，您要试试吗？”

东陵武轻叹一声，对着南宫明姝时终于带上了一丝笑脸，他往靠枕上一靠，闭着眸子道：“行，那就试试姝儿的手法，要是真的解乏，你下来也给初棠教教。”

阮初棠，是祺贵妃的名字。

看来殿外的血，跟二皇子一脉没有关系。

南宫明姝放下了心，起身过去给皇帝一下下按着太阳穴，室内一片静匿，皇帝不说来意，段凌霜也只管坐那儿喝茶，只眼睛时不时看一眼自家媳妇恬静温柔的小脸蛋。

两人的不多嘴讨了皇帝的喜欢，在南宫明姝按了一会儿后，他幽幽开口说道：“还是女儿贴心，知道体贴父母，不像男儿，为了那一点权势地位，什么事都做得出来。”

南宫明姝手上未停半分，搭话道：“女子的一生主要就是从父从夫，体贴孝敬父母本就是应该的，至于男儿嘛，不是有句话说，男儿志在四方，自然不能与闺阁女子相提并论。”

“哼！”皇帝冷哼一声坐直身子，抬手示意南宫明姝停下，他拉过明姝让她坐下，看了看并肩而坐的两人，眼底闪过一丝久违的歆羡。

“姝儿，凌霜，朕今天叫你们来，其实是想听你们帮朕分析分析，朕的三个儿子中，谁最有那个能力继承这个江山。”

“儿臣惶恐，怎可擅议国事，儿臣与王爷一心只忠于父皇，只要是父皇觉得可以的，那以后也会是儿臣和王爷所效忠的。”

南宫明姝与段凌霜齐齐跪下，对皇帝抛出的这个烫手山芋表示敬谢不敏。

开玩笑，除了皇帝，选谁都是死好嘛！

东陵晟眸底闪过满意，又问段凌霜：“凌霜呢，你觉得哪位皇子能担重任？”

段凌霜不带犹豫地回道：“王妃所言就是臣之所言，而陛下所选，则是我们夫妻二人所忠，亦是天下万民所忠。”

“你们俩…唉，朕就多余问你们。”皇帝无奈地点了点他们，让他们起身后似是不经意地提道：

“不说这个了，你们二人成亲，还未来得及告慰祖先吧，段老将军是一代枭雄，说起来，朕年少时还研究过段老将军的兵法谋略，个中巧计实在高超，只可惜无缘见他一面。”

这道题南宫明姝不会答了，她乖乖看向了段凌霜。

段凌霜在皇帝的话落后又跪地请旨道：“不瞒陛下，臣早有心思想带明姝回一趟南安故居，带她见一见祖先，只是明姝想等着给您过完寿宴后再去，便一直没跟您提了。”

“回乡祭祖是大事，朕的寿宴错过今年还有明年，怎可因为这点而耽误了，想去就去，不必因为朕而延期。”东陵武大气地摆摆手，道。

“既如此，那便多谢陛下恩典，臣这两日便着手准备带明姝回去一趟。”