裴洛意拉着苏念惜在桌边坐下，给她倒了杯茶，让她先喝下稳了心神后，才缓声道。

“我本就疑惑护国公身死有蹊跷，再有你从苏文峰手里拿到的信件，说明护国公死前被人下了毒，于是我便传信让左思以此为线索继续追查。”

苏念惜捏着玉佩的手隐隐发抖，却没出声，只听着裴洛意说道。

“左思顺着毒物这条线，一直查到了风凉城底下一个望北镇的药铺子里，不想，去问了之后，才发现那药铺子的东家已换了一批，而原先的东家，在除夕那夜，被人杀了满门。”

苏念惜眼眶一瞪！

“这分明是杀人灭口。”她声音沙哑。

裴洛意握住她攥到发白的手背，点点头，“护国公那时已然身亡，杀人灭口才会免除后患。左思便又去查那被害的药铺东家往来的药农，发现有两个常给铺子供药的药农全家也在元宵节时暴毙于家中。不过其中有个药农的小儿子那一天在外游玩不曾归家，躲开了杀身之祸。”

裴洛意在外人前从不会这般说话，可此时，许是为了安抚苏念惜的惶恐惊忧，他细细地将所知晓的消息全都说给她听。

“左思找到人的时候，没想到那孩子也在查家人的死，听了左思的来意后，便将此玉佩拿给了左思。说……”

他顿了下，看向苏念惜，语声轻和，“有这个玉佩的人，就是杀他全家之人。”

“不可能！”苏念惜募地抬头，“那时阿爹分明已经，已经……”

她的声音一下哽住。

裴洛意看着眼前撕开伪装后，终于露出真切情绪的小姑娘，安抚地擦去她眼角的泪水。

道：“那孩子说，这个玉佩，是他不久前偷偷回家时，在他大姐的床底下找到的。”

苏念惜一愣。

裴洛意再次说道：“那药农家被害后，家中空置许久，早已被贼子洗劫。玉佩能出现在床底，只有一种可能，是有人故意塞在那里。”

苏念惜看着裴洛意，两息后，猛地站了起来！

“哐当。”

身下的凳子被带翻在地，她不可置信地看向裴洛意，“殿下，这话，这是，这，他，你，这……”

小姑娘露出了从未有过的慌乱。

裴洛意近乎贪婪地看着这个鲜活动人的念念，伸手，握住她的小臂，道：“玉佩出现在药农家中，只有两种解释。要么，是意图栽赃护国公。要么……”他看向苏念惜，“是知晓会有人查到这药农家，将此物留下，以做线索。”

苏念惜的脑中浮起了一个绝无可能的可能。

——玉佩是阿爹从不离身，只有阿爹，才能将玉佩故意留在那儿，让能用心查探他死因之人找到。

她嘴唇发抖，反握住裴洛意的小臂，颤声问：“什么线索？”

裴洛意并不想让苏念惜伤心，更不想让她的期冀又一次化成利刃刺向她自己。

于是起身，捧住她的脸，以拇指擦去她眼下的潮湿，低声道：“我派了紫影去望北镇帮左思一起查，念念，无论如何，护国公的后事，我都会给你一个交待。”

苏念惜定定地看着面前这个明明自个儿都不知能撑到哪一日，却要对自己许下如此千钧重诺的太子殿下。

阿爹身死一事，牵扯多少，她根本连调查的能力都没有。

觊觎东宫权势，确实是想借助裴洛意之手查出真相。

可接近过这位太子殿下，了解过他的过往，明白了他的四面楚歌，她已对他能帮自己查探阿爹身亡之事不抱期许。

却不曾想，他原来一直在暗中查探！