看着两人已经长出胡子，带上几分严肃气息的样子，严几道放下茶，示意他们边吃边说说这一年来的事。

听着这一年来化工厂区建立的风风雨雨，杨林与各国军火贩子打交道的虚与委蛇，老两口不免一阵唏嘘。这两个孩子都年少丧父，这些年长大也都不容易，现在把厂子办好也算是苦尽甘来了。但一想起自己家的小儿子天天读书不专心，还是不由得叹了口气。

“不知师父师母何故叹气？”刘瑞适时地停了下来。

“我那个不成器的小儿子，本来已经托关系让他在天津的海军学堂读书了，但现在他竟然死活不肯去了，理由竟然是伙食太差！现在天天去寺庙里找人家和尚念经书。”严几道一说起自己的小儿子严夏就气不打一处来，特别是在两个学业有成的学生面前。

刘瑞沉思一刻，倒也想不出什么好办法，但杨林此时附身过来，轻声说道：“咱们校长在国外念过海军，在天津学堂也任过教，想必他的儿子对海军机械也不是没有兴趣，毕竟很少人能在大舰巨炮面前不屑一顾。如果真的是如此的话，不如把他拐到我们那边去。即使拐不来严夏，看在我们主动排忧解难又以小辈拜托份上，也会为我们推荐几位，这样咱们一直苦恼的海军科的教官不就来了吗？”

“你说的有道理，但你为什么不说呢？”

“我这不是怕嘛！”

“嚯，当年跟校长的猫聊了一个钟头的猛人，现在跟我说怕了？真没用，儿子，看看你爹的操作！”

刘瑞此时出声问道：“老师，不如让严夏兄弟到我那边去吧，我在那边开设了学堂，如果严夏学业有成的话，我就让他担任海军科的教官，如果不行，我也会让他在那边读其他的科目。”

“哦？”

严几道问道：“什么学堂？”

“池州军事学堂，老师。”

“是不是官方学堂，或者与地方督抚合作办学？”

“不是，整个学堂由我家独立经营，但此次进京就是来确定学堂资质的。”

严几道还在沉默思索，但夫人王氏已经拉着他的胳膊开始劝说了，毕竟母亲总是想让孩子更好的，况且这两个孩子自己都是看着长大的，怎么也比外人放心。

严几道在双重攻击下还是投降了，答应了下来，让他们回去的时候把自家逆子带上。

刘瑞明白时不再来，趁热打铁道：“那老师，我想让您再介绍点人，比如说熟知养马的、务农的、搞枪炮的、掌舵的，要求也不多，一样来十个就行。”

严几道听罢仰天大笑。

“你个小兔崽子，我算是看出来了，你这那是到我这来拜访啊！你这是来打秋风啊！真要全给你了，我这张老脸可就在这京城赔干净了！”

“不过别的不说，养马的我确实知道一个，祖上也算是皇亲国戚，后来家道中落，但他就是喜欢养马，经他手里出来的马驹，个个都是好家伙。不过现在没钱了，到时候我把他叫过来，就看你能不能劝动他了。”

“多谢老师成全，祝老师福如东海长流水，寿比南山不老松。千秋万代传美名，百世流芳照河山。”刘瑞还没什么反应，倒是杨林打蛇随棍上，滔滔不绝的寿语就像他见到花魁一般顺畅地流出来，逗得严几道哈哈大笑。

“你呀你，这张小嘴可是个宝贝，就好像抹了蜜一样，结果另一个直接掏走我的人，你们干脆去茶楼里说书，就叫口腹蜜剑组合吧！”