温念卿来到清风苑，桂柔正在床上坐着，看到温念卿进屋，正欲下床行礼：“湘宜郡主。”

温念卿让雪芙上前搀扶住她，没让她下床，“桂柔姑娘已经是双身子的人了，照顾好身子要紧，其他的虚礼就免了。”

“湘宜郡主能来看我，已经给了我莫大的情面，我刚来府上人生地不熟，幸好今日有郡主作陪。”桂柔红着眼圈，说不出的酸楚。

她拉着温念卿的手，黯然神伤：“我知道我如今一个身份低微的通房，已经不配和郡主做朋友，但若非被强迫，我也不会委身屈就，小时候家母就耳提命面的教导，宁做低门妻，不做高门妾，何况还是一个身份低贱的通房。”

温念卿明白她想表达的意思了，无非是想说自己也是清傲之人，若非身不由己被逼迫，是不可能屈就做一个通房的。

总而言之就是想透露自己是有苦衷的，让温念卿不要因一个通房的身份看不起她，继而远离她。

温念卿不动手色抽回自己的手，顺势接腔：“被强迫？这是怎么回事？”

桂柔就等着她询问，霎间满眼委屈，一番诉苦：“上次在街上和三少爷碰面之后，没想到他便对我有了觊觎之心，后来我反抗不了，就被他强迫染指。”

“我一个人无依无靠的小女子，胳膊哪里能拧的过大腿，为了在京城艰难的生存下去，只能听从大夫人的安排，给三爷做个通房，如若不然，我只有死路一条。”

桂柔垂眸啜泣，诉不完的酸楚和无奈。

温念卿给她递上一条帕子，温和轻语：“没想到桂柔姑娘竟如此凄苦，听得我这心里也难受的紧。”

桂柔觉得自己把温念卿感化了，抹着眼泪趁热打铁：“我在京城没有一个相识相知的人，只有郡主这么一个朋友，如今我这般低微的身份，只希望郡主能够不嫌弃，我、我真心不想失去郡主这个朋友。”

许是太过伤心，眼里的泪珠又落了下来，抽抽噎噎的让人听着心疼。

“桂柔姑娘想哪里去了，我怎会因为一个身份就低看你。”温念卿笑着安慰：“我一直都把你当做朋友，也不会因为你的身份心生芥蒂，你放宽心便是。 ”

“多谢郡主的厚爱。”桂柔终于放心了，只要温念卿不疏远她就行。

温念卿轻笑：“桂柔姑娘别想太多，好好照顾着身子和肚子里的孩子，镇国公府的人都很和善，不会欺负你什么，况且还有三弟护着你。”

“可即便这样，府上的当家主母还是大夫人，她对我偏见颇多，今日的情况你也看到了。”桂柔苦涩一笑，心里越发怨恨起谢氏。

她必须要想办法把谢氏踩在脚下，不然她在镇国公府永远没有出头日。

她再次握住温念卿的手，认真道：“郡主听我一言，一定要小心大夫人。”

“为何？”温念卿故作不懂。

桂柔靠近她低声：“大夫人看起来并不是真心疼爱郡主的，每每提及郡主都神色厌烦，虽然都知道郡主并非她亲生，但好歹也养育了十几年，总该是有些感情的，可在大夫人身上却看不出半分对郡主的疼爱。”

她怕话说的太过直白，会适得其反惹温念卿多心，便又圆了几句：“我自知这话不该多说，但因为郡主真心把我当成朋友，我自是也要拿出真心对待郡主，不想看到郡主哪日被大夫人欺负了还蒙在鼓里，所以便给您提个醒。”

“我知道桂柔姑娘是真心为我好，你的话我都记在心里。”温念卿认真点头，一副听进去的模样，从发间摘掉今早戴上的那支流苏步摇放在桂柔手里。

“郡主，您这是.......”

“你既是真心为我，我也得真心待你，这步摇赠与你，算是我的一点心意。”