这群人做家主太久, 见过大大小小无数场面，在很多事情上都握着话语权，每每张口, 周围人多是洗耳恭听点头附和的份。

他们已经太多年没有感受过这种心理了——紧绷的、局促的，甚至有些不知所措。

上一次出现这种情况, 恐怕还要追溯到少年时。

他们突然开始庆幸刚刚那阵古钟声撞得他们头晕身麻、人仰马翻了。那简直是个绝佳的借口, 用来解释眼下的场景……

——解释为什么他们有的踉跄僵立，有的半弯着腰维持着刚从地上爬站起来的姿势，有的连站都没能站起来就凝固在那不动了。

实在是忘了动。

……也不敢动。

在场的没几个蠢笨人，几件事囫囵一串就能得出一个结果。

天底下哪个傀师十指一抻, 就能牵制住百家人布下的大阵, 连张岚和张雅临都被拦在傀线数丈之外, 分寸不得靠近？

又是哪个傀师, 解几个笼就能让沈家那条线原地飞升，坐火箭似的从名谱图最底下一步登天？

如果说仅仅是这两个条件，他们或许还能挣扎一下，蹦出点别的答案来。那再加上卜宁老祖也刚巧在这个时间点上死而复生呢？

有哪个傀师的名字，能跟卜宁老祖出现在同一个地方、同一个事件里？

只有闻时。

传闻里能同时压制驾驭十二个巨型战斗傀，甚至不用捆缚锁链的顶级傀师，傀术里老祖级别的人物。当年消陨于世的时候，也是二十七八岁的年纪，跟眼前这个垂眸收束着傀线的年轻人相差无几。

怪不得沈家那条全员亡故的线舞到顶了也没出现新名字。

人家名字早就在里面了, 就在最前面。

也怪不得张正初问“你是不是沈桥徒弟”的时候，对方回答“不是”了。

人家确实不是徒弟，是祖宗。

而他们居然左一句“后生”，右一句“后生”地叫了那么多遍。

只要想到这一点，他们就恨不得顺着裂缝钻进地里去。但他们现在却顾不得钻地, 因为面前还有一个人……

这人能让风动九霄的金翅大鹏鸟乖乖跟在身后。能在闻时寒芒毕露利刃全开的时候拉住对方的傀线，毫发未损不说，还能再加注一道力，自如得就像在用自己的东西一样。

最重要的是……

他没有傀线。

他用的是傀术里最顶层的东西，能让方圆百里内所有布阵之人气力尽卸、灵神骤松，在他一瞬间的掌控之下，强行阻断与大阵之间的牵连。

所以闻时破阵的时候，他们只听见了钟声与梵音，什么都没感觉到，也什么都做不了。

这样的傀术强劲、精准，威压四方却不显莽直尖锐，像包裹在松雾云海里，是控人之法中的上上级。如果控的是百十余个孩童、老人或是体弱多病灵相不稳的人也就罢了，偏偏在场的都不是普通人。

而这个人在做到这些的时候，根本没用自己的傀线。

这样的人即便在传说里也只有那么一位，难以置信又不得不信的一位。

……

这才是在场众人不敢动的根源。

须臾间的寂静被拉得极长，明明只有几秒钟，却好像已经过去了一百年。

最先打破这片死寂的，是突然出现在阵眼附近的人声。

——被遣派往各处的年轻后辈们全然不知阵眼中心发生了什么事，只知道自己负责埋守的阵石碎成了烟尘，惶急不安之下，许多人就地开了一道阵门，匆匆赶回家主这里，想一探究竟，也想知道他们接下来该怎么做。

结果一出阵门，就看到了各家长辈元老的狼狈模样，当即便懵了。

“怎么回事？！”吴家先前被遣走的小辈吴文凯惊喝一声，连忙跨出阵门，直奔家主吴茵所在的地方，其他人也大步跟了过去，纷纷搀扶起阵眼里的人。

各家均有去处，唯有张家后辈们落进阵眼左右四顾，没找到他们料想中的人。

“老爷子呢？”他们疑惑地问道。

“是啊，老爷子人呢？”

吴家几个小辈正扶着家主吴茵，她的亲孙最为担忧，仔细检查着各处问：“您伤着没？”

听见张家人一叠声的疑问，他们才跟着扫看了一圈，面色一惊：“对，张家那位老爷子呢？”

吴茵摇了一下头，没有立刻答话。只是抓下亲孙拍掸尘土的手，目光一转不转地看着前处。

亲孙被她攥得手骨生疼，感觉到了不对劲，咽下了本要出口的话。

不止是她，各家几乎都是如此情态。

于是小辈们顺着目光朝前看去。

他们之中听过“谢问”这个名字的人不在少数，但真正打过照面的屈指可数，见过闻时的就更少了。只有一个人在突然弥漫的沉默中低呼了一声。

一部分人转眸朝声音源头看过去。

那人个头中等，皮肤黝黑，在夜色中显得像个精瘦的猴。不是别人，正是之前帮张岚、张雅临跟过人，还追着进了三米店那个笼的大东。

他也是从张家出发来这里的人之一，但没进阵眼，而是跟同车的小辈一起直接去了附近了一个休息站，直到这时才第一次来这边。

他没找到张家做主的张正初，便习惯性地朝张岚身边走。那过程中越过人影朝前看了一眼，看到了谢问和满手傀线的闻时。

他其实意识到了哪里不太对劲，但嘴比脑子快，几乎脱口而出：“这不是沈家那个——”

不知多少道目光刷地盯过来。

大东几乎立刻就感觉到诡异了。但碍于脸面，他脚步顿了一下，还是强装镇定地继续往张岚身边走，把话说完了：“——叫陈时的徒弟么。”

只是声音越来越弱。

刚说完，他就听见有人轻幽幽地跟话道：“他应该不姓陈，姓闻……”

大东当场绊了个跟头，生拽住快他一步的同伴才稳了一下。

他攥着对方一动不动地消化了两秒，终于明白了“姓闻”的意思。

“不可能。”

他条件反射地回了一句。

可回完他便意识到，跟话的不是什么莽撞之辈，是吴家的家主，一位个性沉稳，从不胡乱开口的人。

老太太声音很轻，但周围实在安静，所以该听见的都听见了。

那句话犹如滚油入水，“嗡”地引起了巨震。

连带着之前各家家主竭力闷压的那些惊骇，一起引爆开来。

大东心跳得又重又快。

他目光已经直了，脑内却依然慢半拍地转悠着反驳的话。他想说我跟他们进过笼，真要是那位姓闻的老祖宗，必然跟其他人泾渭分明格格不入，毕竟眼界见识都隔了太多，和谁都很难融到一起去。但他跟沈家另一个徒弟还有谢问都融得挺好，一看就是一块儿的。他要是那位傀术老祖……那谢问呢？！

议论声倏然静止，一部分的目光再度集中到了吴茵身上。

大东这才反应过来，自己刚刚不小心把那句话问了出来。而吴茵嘴唇开阖着，只说了一个“他是……”声音就兀地没了，像是喉咙太过干涩梗了一下。

但所有人都看到了她唇间微颤的动作，辨认出了那三个字。

那是……

尘不到。

祖师爷，尘不到。

于是万般反应统统归于虚无，那是真正的死寂，寂静到连风都忘了动。

小辈们终于明白，为什么这里会是这种惶然无声的场面了，因为没人知道该说什么……

叫人吗？

叫什么呢。

千百年了，各家代代相传之下，从没有人真正说出过“祖师爷”这个称谓。那是一个避讳，避着避着，就再也叫不出口了。

而他们毕竟又是明白礼数的，“尘不到”这个名字，没有人会当着面叫。

不敢，也不可能。

他们更不可能省去这个步骤直接开口，因为跟这位祖师爷相关的每一句话都精准地碾着雷区——

你为什会出现在这里呢？不是该被封印着永世不入轮回么？

是有人救了你么？封印大阵是不是已经松动失效了？

你究竟是死了，还是真的活着？

这次出现又想要做什么？

……

不论资历深浅、不论老少，在场的这些人没有谁真正接触过“尘不到”，他们对祖师爷的所有了解都来自于祖辈的代代相传，来自于那些书册和传说。

那些反复描述的场景和形象总让人将他和恶鬼邪神联系起来，想象不出具体模样，只觉得令人畏惧又令人厌恶。

可眼前这个人与他们想象的相去甚远，差别简直是天上地下。

对着这样一个人，他们实在问不出脑中盘旋的那些话语。至少刚刚在阵眼内亲眼目睹了所有变故的人问不出。

长辈家主们不开口，小辈就更不知道从何说起了。

于是两边形成了一种微妙的对峙状态。

之所以说微妙，是因为一边乌乌泱泱人员众多，另一边只有寥寥可数的几位，而人数多的这边居然还占了下风。

这对闻时而言也是意料之外的。

从收拢傀线起，他的注意力就落在对面那些人身上。他脸上刻着“我脾气很差”这几个字，手里的线也没敛威压，之前那些梵音把他的火气拱到了最顶点。

只要对面有任何一个人蹦出句不中听的话，他就请这帮煞笔后人有多远滚多远。

结果这群人只是神色各异地瞪着这边，一个音节都没发出来。

谢问刚一抬脚，他们便“呼”地朝后避让两步，像乍然受惊的蜂群。两拨人更加泾渭分明，中间那条楚河汉界因为刚刚那两步被人为拉宽了几尺。

这一幕跟千年之前的某个场景重合起来，谢问都怔了一下，垂眸扫量了自己一番。

他身上并没有滔天四溢的黑雾，脚下也不是百草尽枯。

这群人只是条件反射而已。

谢问哑然失笑，没再多看他们一眼，径直走向张岚，却发现张岚边上还有个一脚踩在楚河汉界里，想避让又没有避让的人。

他个子不算很高，腿也不长，就显得姿势有些滑稽。

闻时冷着脸跟过来，看到他时愣了一下。

身后周煦已经开口道：“大东？”

大东看着这群人走近，气都快没了。听到周煦熟悉的粗哑嗓音，如获救命稻草，这才憋出一句变了调的：“昂……”

谢问目光扫过他的腿脚：“你怎么不跑？”

他语气是玩笑的，却让闻时抿着的唇线变得更加苍白板直。

大东朝救命稻草周煦又瞄了几眼，想说我是打算跑来着，但临到关头，就是没提起脚。因为他看着那条陡然扩大的分界线，看到所有人惯性的、唯恐避之不及的反应，忽然觉得有点寒心。

他神经堪比炮筒，粗糙地活了二十多年，第一次生出这样的想法，觉得这泾渭分明的一幕实在有点扎眼。他想，作为跟着闻时、谢问一起入过笼的人，他如果跟着避让，那就太不是个东西了。

但怕还是怕的……

他只要想想自己管面前这个人叫过多少句“病秧子”，他就要死了。

他在这种窒息的状态下咽了口唾沫，嗫嚅道：“你们……你们救过我，在笼里。”

谢问挑起眉。

一旦开了这个口，他就顺畅多了：“不止一回，还有大火烧过来的时候，忽然挡过来的金翅大鹏鸟。”

“——的翅膀虚影。”老毛跟闻时一样板着个脸，严谨地补了一句。

“对，反正那不是我能弄出来的。”大东说，“我差得远呢，没那个能耐。”

从三米店那个笼出来，他就总会想起那一幕，反复想、反复琢磨，有时候想着想着就会发起呆来。他当然幻想过自己还有隐藏的天资，在危急之时被激发出来，然后震惊众人。但他心里其实比谁都清楚，即便是道虚影，也远远超出了他的能力。

那就是有人出手救了他们，还把功劳推到了他头上，而他至今也没能找到一个机会说句谢谢。