想知道更多内情，孙无咎不得不再找上那位纨绔朋友探问一番，却没问出新东西来。

纨绔之所以成为纨绔，绝非本人想上进，可能是家人有一颗希望他上进的心，譬如孙无咎那位朋友，一问三不知。只道家人让他近来收敛些，别闹出大事来，一切都已打点好，过段时间走马上任即可。

非是孙无咎诱供话术不过关，纯粹事情太敏感，问的多了自己说不得要陷进去。

白湛孙无咎与冉智明素不相识，犯不着为他劳心劳力。全因他此时与杜乔在一处，多年名利场打滚的经验让两人意识到事情没那么简单。

孙无咎摩挲手指，“长林的事，得找个人问问。”他们与杜乔是私交，但对他在衙门中的作为和待遇并不清楚。

白湛：“找谁？”心底已经开始琢磨在吏部有哪些人脉。

孙无咎果断答道：“柳二肯定知道。”

家里老的老小的小，公事说了也不明白，那平时杜乔这些话能与何人说？杜乔柳恪说来是房东和房客的关系，实则亦师亦友，说不定知道些什么。

柳恪接到帖子时疑惑不止，他与这郎舅俩一块吃过饭打过猎，但私下没多少来往。说来只是因为有共同的朋友才聚在一起。时间压的这般紧，显然是急事。

次日一早，柳恪到约定的时间前去春风得意楼，进包厢见郎舅俩在桌前正襟危坐。

白湛笑道：“抱歉柳二，这么着急请你出来。”他们的交情不到直接上门的地步。

柳恪乖顺地坐下，“没事，我也是逃课出来的。”

白湛孙无咎松一口气，国子监逃课算大事么，那叫正常。

孙无咎开门见山，“今日请你来，是想问问长林在吏部情况如何，有没有得罪什么人?”

蛇有蛇道，鼠有鼠路。柳恪心知二人不会无的放矢提及此事，正色道：“我不曾听他提及在衙门中有何困扰，”顿了顿，“依长林周到的性子，想得罪人也不容易。”

白湛：“他与同僚关系如何？”

柳恪：“还不错。”

如孙无咎猜测的，柳恪真认识几个杜乔的同僚。有些人好贴金，会将自己在职场上的表现夸的天上有地上无，但同事的态度做不得假。杜乔在吏部做事，并非锋芒毕露，而是不显山不露水。

柳恪：“此次尚有一位好友，与他同行。”

孙无咎急道：“冉智明，户部九品官，听说过吗？”

柳恪摇头，问道：“出什么事了？”

孙无咎：“冉智明是京官，和长林同在长安诸多衙司派遣去文城的队伍里，但他的官职被人预定了。”

有没有可能冉智明回长安后因为有功官升一级，孙无咎打听过他的履历，九成九没这么好的运气。

最简单的结果就是，冉智明守不住金贵的京官职位。最后落在何处，尚未可知。

柳恪明白言外之意，怕只怕冉智明的遭遇不是个例。但他能说的也不多，“长林出发时并无异样。”

说了同没说一般，孙无咎当然知道，冉智明走的时候也没有异常表现。

白湛说出他们调查的结果，“我们查了其他人的底细，除了两个领头的吏部郎官，其他都是寒门庶族出身。”

这种组合往日并不鲜见，苦活累活脏活总得有人做。但若将冉智明的遭遇放在其中，可以想见这些人的共同点，三代之内没有一个高官显贵，没有一丝“抗风险”能力。真出了事，连说句话搭把手的人都没有。

白湛不吝于将情况想的更坏些，战场上什么都可能发生……

这会换成三个人一块坐蜡，千头万绪找不出一丝出路。