一天的搜寻后，郭寒威又失望地来向袁淳禀报情况，他沮丧地道：“请侯爷恕罪，卑职无能。”

“各州县府衙也一样，没有找到她的蛛丝马迹。这也怪不得你。茫茫人海，要找一个人谈何容易。”袁淳沙哑着道。

“明天我继续扩大范围寻找。”郭寒威道。

“算了。你先回去吧。我想静一静。”袁淳无力地道。

郭寒威走后，袁淳瘫倒在软榻上。

“怡儿你到底去了哪儿？”他止不住老泪纵横。“我知道，你一定是听说过我给你讲的你娘过往事情，你才因此恨爹出走的。当年你娘就是因为恨我，才失踪的，现在你也一样……”

想到这里，他忽然心头一凛，那晚袁心怡问过的一句话倏地闪进了脑海：“爹，我娘的修行之所，是在莲花山哪儿？”

“怡儿不会是到莲花山找雀儿的修行之所去了吧？！”他忽然有了这个判断。

于是，他大声把仆人阿满唤来：“你现在立刻把郭寒威叫来。”

阿满应声而去。片刻功夫后，郭寒威匆忙赶来。

“你带上李甲张乙，马上跟我出发。”袁淳急道。

“去哪儿？小姐有消息了？”郭寒威急问。

“今晚去西樵镇，凌晨出发去莲花山‘静虚观’，我猜怡儿应该去过那儿。”袁淳激动地道。

“是。我这就去。”郭寒威说完，转身离去。

半盏茶功夫后，四人骑上马，快马加鞭向西樵镇赶去。

第二天，天未亮。郭寒威与李甲、张乙已在门外等候。

袁淳几乎一夜未睡。他既激动，又紧张。

“侯爷，我们先骑马到山下，找个农家把马先放在那里，然后得徒步上山了。山上道路崎岖陡峭，上不了马。”郭寒威道。

“这个我知道，十多年前，我就去过。”袁淳喃喃道。

四人策马，不出一刻，便到了山下。郭寒威让李甲拿些银子，在附近找了家农户，把马安置妥当后，四人便徒步上山。

莲花山，从空中看，像是一朵盛开的莲花，共一座主峰，四座次峰。每座山峰上都有寺庙、道观，是有名的佛道繁盛之地。

静虚观是莲花山上最大的道观，就座落在主峰之上。观主是正阳真人赵纯阳。其门下弟子两百余众。

从山脚下到静虚观，一路上坡陡路窄，怪石嶙峋，普通人得攀登半天功夫。但袁淳四人均有功夫在身，攀爬起来，就要快了许多。

约莫一个时辰后，四人已经到达静虚观。此时，天已蒙蒙亮。

袁淳等不及道观开门，便走过去，把门敲得山响。

守门的道童被吵醒后，缓缓打开山门。

袁淳大声道：“快去禀报正阳真人，就说范阳侯袁淳求见。”

道童见四人俱非凡人。于是应了一声，迅速进去禀报。

不大工夫，赵纯阳匆忙赶来。赵纯阳五旬有余，仙风道骨，精神矍铄。见到袁淳忙施礼道：“侯爷驾临弊观，必有要事，快里面请叙话。”

赵纯阳引众人来到观内客堂，落座后，让知客备好茶水。

“不知侯爷如此早来，有何要事？”赵纯阳问道。

“小女怡儿前天出走，本侯猜测她应该会来观内，所以前来查看一番。”袁淳忙道。

“哦？”赵纯阳略一思索，便道：“昨日的确有位年轻的姑娘来观内，她找我询问当年‘青莲居士’的修行之所。虽然感觉奇怪，但因同是道友，我就派徒儿给她引路过去，现在徒儿还未回来。难道她就是侯爷千金？”

袁淳听后，激动地站起来大声道：“肯定是怡儿。还烦请真人引路。”

赵纯阳道：“好的，侯爷。这边请。”

赵纯阳引着四人，一路施展轻功，沿着主峰的一条险要的小道，不断攀升。