吴名牵着袁心怡的手也追了出去。但没跑几步，只听万宗急道：“不好！我们的马不见了，怕是被运河帮的人偷了，他们现在带了不少人已赶回来了，我们快回头。”

袁心怡急忙止步，扯着吴名又转回院内。

“你家有什么地方好藏身么？”万宗忙解开铁准穴道问。

“有，我家有个藏冬货的地窖。不过，他们来得正好，我要与他们拼命，为我爹报仇。”铁准一根筋，恨恨地道。

“你根本不是他们的对手。我们加起来，也未必是，与他们对拼，是去白白送死。快，带我们去地窖。”万宗急忙催促道。

铁准应了声，便带三人一尸拐到院内一棵海棠树旁，掀起地上的一块方石，指着下面黑幽幽的洞口道：“就是这儿。”

几人迅速跳进窖内，将方石复位。

片刻后，一片杂乱的脚步声在耳旁停下。

“咦？！那几人都哪去了？你们几个进房内搜。”许净山咳嗽了两声命令道。

紧接着，院内四下里传来乒乒乓乓的撞击声。

“赵公子，看来他们是逃走了。都怪我太过大意，没想到他会有帮手，早知道，我真应该一起跟来。”只听尤帮主自责道。

“原来赵复周他们都来了。”吴名心下道。

“帮主，我这就带人去追，他们的马被兄弟们骑走了，没有马，谅他们也逃不远。”许净山道。

“朱允，你也跟去，必要时也好做个帮手。我和尤帮主在院内再查看下。”赵复命令周道。

朱允应诺后，紧接着只听一阵脚步奔向院外。

吴名轻声道：“幸亏躲了起来，不然，我们可真的要遇上大麻烦了。”

片刻沉寂后，忽听赵复周欣喜地道：“尤帮主，你来看这只鸽子。”

“鸽子？咦？它腿上绑有竹筒，分明是只信鸽。”尤帮主似乎吃惊地道。

“不错，笼内有新脱落的灰色残翅，说明里面原本应该还有只灰色鸽子。但现在却为什么就剩下一只白鸽子了？”赵复周问道。

“难道，那只灰色鸽子已被人放飞了？”尤帮主猜道。

“不错。如果我猜得不错，那铁老汉口中的灰子，怕就是那只被他儿子放飞的灰色信鸽。”赵复周道。

“不错。周儿分析得很有道理，那只灰色信鸽怕已飞去给马逆报信了。”吴名听得出，说话的是船上被尤帮主称作沈老前辈的那位老者。

“这个赵复周果真是个厉害角色，观察和分析能力怕不在吴名兄弟之下吧？！”万宗轻赞道。

“嘿，我现在都快成废人了，哪里还谈得上观察能力？”吴名苦笑一下自嘲道。

袁心怡忙低声嗔道：“吴名哥哥，不许作贱自己，你的眼睛过两天肯定会好的。”

“师公说得不错。两只信鸽，铁老汉单单要求儿子放那只灰色的鸽子，想必灰色鸽子是非常时期才会放飞的，这定是铁老汉与马逆约定好的危险信号。至于这只白鸽子么，应该是他们平时的通信工具。”赵复周顿了下继续道：“所以，这只白鸽子也应该知道马逆的位置。现在，只要我们放了这只白鸽，并追踪其后，定能找到马逆的下落。”

“赵公子所言极是。可，可鸽子飞得那么高，那么快，又岂是容易追踪的？”尤帮主不解地问道。

“把鸽子大羽稍微剪短，腿上系上红绸。这样，它既飞不高，也飞不快，并且会很醒目。放飞后，我们派出十匹快马一路跟随，我相信，至少能有一人能跟得上它。”赵复周道。

“赵公子的办法甚妙，在下着实佩服。我这就命人去办。”尤帮主赞道。

“你们两个快去把鸽笼带到分舵去。”尤帮主命令道。

两个男子应声后，紧接着听到一阵鸽子受惊后的“咕咕”叫声，随后便渐渐远去。

不久后，院内又恢复平静。

这时，几人这才从地窖中爬出。

“这个赵复周果真厉害，绝顶聪明，将来怕是个难对付的角色。不过，他既然已猜出了“灰子”是那信鸽，应该不会再回来找铁大哥麻烦了。”吴名道。

“所以，我们现在也算是安全了。”万宗道。

“他们不来找我，我也还要去找他们呢，早晚我要给我爹报仇。”铁准憨直，咬牙切齿地道。

“铁大哥，君子报仇，十年不晚。当务之急，应该先把铁老伯尸体收殓入棺，让他尽快入土为安。”袁心怡劝道。

“袁姑娘说得对，我等下出去买口棺材，把铁老伯装殓了。”万宗道。

“我也要去。我还要给我爹置办寿衣，尽份孝心。”铁准流着泪道。

“也好。”万宗道。

一切物件筹备齐整后，四人便将铁老伯入殓，棺材暂厝在正堂。非常时期，也不待亲友吊唁，决定明日太阳初升前下葬。

是夜，微风。

铁准一身孝服守在灵前，忽一阵风吹来，棺前的长鸣灯差点被吹熄。他忙低头用手护住灯芯。

当他再次抬起头来时，却见到一个肚子凸起，油腻肥胖，脸上长着几颗大麻子，年约四旬有余的锦袍男子，直直地站在面前。

猝不及防，他惊得差点叫出声来。

“贤侄，我就是你爹的朋友马逆。”那人声音沙哑着说。