“试错有时需要付出昂贵代价，可能是经济上的损失，也可能是时间、精神上的损失。”

——大陆简史·批注版。

得，想我束正纵横商界三十余载，到头来竟还是吃了女儿的功利？

他略显尴尬道:“呃……嗯，那让芯儿请你吃饭，我去老爷子那边。”

陈九点点头，没再挽留。

他固然自负，但也知晓一句话:出来混总得讲个势力背景。

有大树可以靠自然好，可如果自己有机会成为一棵大树呢？

陈九更倾向于后者，为他人遮蔽风雨、带来荫凉。

束芯、赵传久、王遵新、李安之，甚至是钟山、陆平等人，都在陈九的计划内。

每碰到一次机会，就会扶持起来一批人。

眼下便是这样，虽然没能把束芯推到前台，但事情交给束正同样可以，肉烂在锅里。

先让他把前期的脏活累活、得罪人的活都给干掉，后期再视情况而定，看看要不要扶持束芯起来接管全局。

——

束正离开之后，三步作两步快速走至陈曦身旁，低声询问道:“老弟，你家九少爷这究竟几个意思？我怎么越来越看不懂了呢？”

陈流儿等人自觉退去。

陈曦轻声道:“字面意思。我想驱虎吞狼，九儿要赢家通吃。倚仗有两点，或者说一点，就是他在仁安城、以及西北的话语权，极重。尤其是后者，比我要重的多。”

“这种情况，九儿可以随意整合资源、调动人脉，谁吃肉，谁喝汤，还不是他自个儿说了算？”

“我的优势则在于之前、以及今天不计代价的投资上，九儿自觉欠我人情，所以刚才退开一步，让我顶上。”

“但过往所有人情，也都就此两相抵消。”

“包括落阳镇在内的那场刺杀，他同样没办法再往我头上算，尽管本来就跟我没关系。”

束正皱眉道:“果真是英雄出少年，他早就计划好了所有事情，有的放矢？”

陈曦笑着反问道:“要不然呢？哪有那么多错打错着的巧合存在。”

“你们呀，嗨，别说你们了，就说陈家内部，都太过低估九儿了。不是指武道方面，而是这里。”

他指了指自己额头，继续道:“草蛇灰线伏脉千里，九儿自从来到陆地，一言一行一举一动，从未做过无用功。”

“而且不妨告诉你，他这会儿大概在想，将来要找个什么由头拿掉你，让束芯上位呢，以此来制衡我。”

束正愣了愣，有些不可置信道:“不会吧？”

陈曦笑道:“怎么不会，谁不知道你束正跟我是一条船上的战友？换做是你，你能放心么？相较之下，芯儿就容易掌控得多。更别提今天发生的这茬事，束芯丫头以后恐怕就唯他马首是瞻咯。”

束正迅速在心中权衡利弊，神情变幻莫测。

陈曦安抚道:“不用太过担心。兄弟倪于墙，外御其侮，九儿终归还是咱们陈家自己人，将来无论谁执掌大权，束家都不会因此而受到影响。”

还有半句话他藏在心里没点透:无论怎么说，束芯都是你亲生女儿，肉烂在锅里，你有什么好怕的？

束正沉默片刻，点头道:“明白了。我既不需要和你做切割保持中立，也不需要拒绝陈九的好意避嫌，只要不干涉芯儿的选择就行。”

“是这个道理。”

——

另一边，程峰说道:“九少爷，上次您拜托五哥查的事情，有眉目了。”

陈九下意识望了眼大厅，很快收回视线，点头道:“说说看。”

程峰附耳低声道:“他曾在西北……”

……

听完之后，陈九陷入到长久的沉默中，面无表情。

心下不知在思量着什么。

时间分秒流逝。

就在程峰安静等待时，陈九忽然开口道:“知道了。一定要封锁住这个消息，保密。”

“明白。”

——

此行目的已然达到，程峰想再聊点题外话，又不知该如何开口询问，面色显得有些犹豫。

陈九笑道:“有话直说，藏藏掖掖不是你程家人的性格。”

闻言，程峰爽朗一笑道:“倒也对。那我就直说了。”

“我比较好奇的是，九少爷你的境界。”

“西北有自己的情报网，最近四年大部分都集中在仁安城，得到的消息是您成功步入大师境。”

“可今天近距离接触下，总觉得有哪里不对。金刚体魄固然强横，但却感受不到您内腑气海波动。倘若拿西海隐匿秘术解释，未免有些太过牵强。”

“毕竟像我们这些在战场上生里来、死里去的武夫，直觉都异常敏锐，不至于发现不了半点端倪。”