“星空学院十姓世家传承五百年至今，瞧着风光无限，但在我眼里，他们早已腐朽。”

“尤其喜欢调和折中。”

“你若说这屋子太暗，需在这里开个窗，他们一定不允许。”

“但如果你要主张拆掉房顶，他们也就愿意开窗了。”

——大陆简史·批注版。

陈九轻声问道:“老爷子，你知道过往五百年来，黎明大陆朝海外派出一批又一批的军队、却为什么始终没能发现遗民们的踪迹么？”

朱至沉默了会，说道:“我年轻时也常踏足海外，寻找那些神秘存在，机缘巧合下碰到过几个，皆为人间至强者。每每问到他们避世的原因，几人总是笑而不语。”

“后来我自己琢磨点门道，答案可能只有四个字:时机不对。”

陈九颔首道:“对了。”

“海外的这些遗民，尤其是黄家，看似如丧家之犬般苟活于世，实则一直在等待时机。”

“等待一个可以洗刷掉过往耻辱冤屈、仿佛救世主般回归大陆的时机。”

朱至反问道:“眼下最合时宜？”

陈九没有直接回答，换言道:“他们对于当年那位神明留下的谶语，深信不疑。”

五百年，必有王者出。

何为王者？

遭逢乱世挺身而出，扫清六合席卷八方，万姓倾心四方仰德。

朱至轻声道:“你果然是那家的代言人，所谓复仇、算旧账，不过是明面上的理由，顺手而为之。”

“嗯……”陈九想了想，没反驳什么，应声道:“差不多。”

对他来讲，算清旧账是必须要做的。而扫清穹顶阴霾，则是最重要的。

朱至眉宇间流露出几分怜惜之色，说道:“年少虑多呐。可归根结底，还是我们这些老家伙没本事，逼得像你这样的年轻人、不得不在本该无忧无虑纵情驰骋的岁数、扛起千斤重担。”

陈九摆摆手，笑着道:“言重了。人活一世草木一秋，总得有个念想。放纵贪乐也好，心系天下也罢，在我看来没什么高低对错之分，皆为执念而已。只是我陈择欢，暂且想不开、放不下。”

朱至嗯了声，洒然一笑道:“此间事已了，我得回红楼地下城闭关，短时间内别再惹事，也别再来打搅我。”

望着老人离去的伟岸背影，陈九心头忽然一软。

他轻轻开口道:“真正辛苦的，是您吧。”

闻言，老人轻盈的步伐出现刹那凝滞，变得有些沉重。

陈九接着道:“先前犹豫再三、没有果断出手的原因，恐怕没您说得那么简单。”

“跟心境有关？”

老人背对着少年，没有回应。

但沉默，往往已经能说明很多问题。

“如果我猜想的没错，自从您跌出人圣境之后，所谓无敌心境反而变成累赘，因为它出现了裂缝。”

“当年有多不可一世，现在就有多难修补。”

“在重返人圣境之前，您越攀升境界、越肆无忌惮的出手，都会使那道裂缝越变越深，演变到最后只有一个可能，神志不清，彻底迷失自我。”

“可重返人圣境何其难？首要关隘就是斩除心魔，但您已经老了，精神肉体皆如此，无时无刻不在走下坡路，再无能力破局。”

老人没有回头，自嘲一笑道:“呵呵，你小子，既然什么都清楚，今天还要逼我出手？”

“说实话，我之前真怕自己在帮你诛杀掉天一之后，再无力镇压心魔，进而被反噬，然后变成一个六亲不认的疯子，只知杀戮。”

陈九面色变得异常复杂。

内疚不忍、坦荡释怀皆有。

“呼……”

他深吸一口气调整情绪，沉声道:“您的后半生已经足够辛苦，被陈寸心用家国天下这四个字压的喘不过气，求生不得求死不能。”

“我今天主动入局，既有无人可用、只好拿您作刀的原因，另外也想向您传达一个我内心深处无比真实的想法。”

“不用再刻意忍耐什么，最迟两年，我会结束您的痛苦。”

“以后的路，就由我们这些年轻人自己走。”

朱至没有接话，换言道:“当年你爷爷拿着数不清的大道理来逼我、不让我去死的时候，我曾反问过他一句话:如果将来，有人拿这些东西来逼你陈寸心，你会怎么做？”

“他回道:人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。我既然愿意厚着脸皮活在当下，那将来亦会死在该死的地方。”

“这话，我信。同时觉得他陈寸心从某种角度上来说，还是蛮了不起的，所以也就妥协了，听从他的建议。”

“所以啊……”

老人缓缓转过身，凝望着少年，面无表情道:“假使我现在拿这话来问你，你又会如何作答？”

陈九没有丝毫犹豫，目光坚定道:“凡危难之际，总有人愿意跳出来扛起大旗、担下重责，哪怕牺牲亦无怨无悔，前赴后继。”

“但我不会。”

“无论牺牲的多有价值，我都不会。”

“因为我将一直活着，直至带领人类赢得最终胜利。”

朱至饱经风霜的面庞，浮现出几分会心笑容，问道:“由你来带领人类？好大的口气。非你不可？”

陈九沉声道:“非我不可。但世间所有人，皆可为我！”