他为了掩盖自己的过去，各种手段无所不用其极。

蓄意制造的意外，凭空出现的罪证。

他算什么侠肝义胆之士，不过是一个自私自利的小人。

“如果，我是说如果。”褚念善斟酌着词句，“我是那个恶人，你会怎么做？”

“善恶不过一念之间。”

少女柔和的声音在马车里响起。

“只要你不想，你就不会死。”

……

冬日的天总是黑得早，等林之语处理好其他铺子里的事情后，太阳早已落山。

万乾莱是个欺软怕硬的主，一踏进衙门，就把什么东西都交代了个干净，那些不该有的钱财，也吐了个干净。

城门口，安高义遵从林之语的指示，指挥着众人搭好大棚。

大棚周围点着蜡烛，照出一片光亮。

光圈之外，是一群饥肠辘辘的人。

他们瞧着锅里传来的阵阵香气，不断吞咽着口水。

朝廷的赈灾粮不过那么多，还被几个黑心的官员克扣了去，哪里够吃？

有几个心急的拿着碗上前，却被门口的护卫喝退了回去。

大棚搭好，一群人争先恐后地涌上来。

“排队，排队！一个个来，否则谁都别想吃！”

安高义自小就是在天子脚下长大，从来没有出过京城，第一次见到这样的场景，整个人木在了那里。

“他们是从别的地方逃荒过来的。”

林之语走到愣神的安高义旁边，顺着他的视线看去。

视线尽头，是一位年迈的妇人，一个人裹着旧衫，缩在角落里，睫毛上落着细碎的雪，嘴唇青紫，已经没了气息。

“平均一户人家一个月里可支使的钱财，不过四到五贯。

他们以为京城是华胥之地，可谁知道，千辛万苦过来之后，等待他们的，是不能进城的敕令呢？”

城外的人不多，加上官兵管控，故而并没有生出什么事端。

他们天真的以为，朝廷真的是在给他们想办法。

安高义语气怔怔：“前些日子朝廷已经安置了一批流民，我以为，不是什么大事。”

恍然间，他觉得自己也变成了那个刽子手，杀死了无数个缩在墙角无依无靠的老妇。

“这些冻死的人，最后会怎么处置？”安高义问。

“乱葬岗，或者集中起来烧死。”

连入土为安，都不能吗……

安高义最终还是没忍住，朝那个老妇走去。

可是有一个身影，一瘸一拐，先他一步到了那个墙角。

“万掌柜？”他疑惑道。

林之语显然也注意到了这道身影。

那人正是万乾莱无疑，他背着包袱，不远处停着一辆牛车，上面堆着全部家当。

“人人都想着往京城去，他倒好，出了事情，第一时间就跑了出来。”

林之语冷声道。

安高义脚步顿住：“他下午来找过我一回，说是既然没有活干，干脆就回家去。

家里的母亲还等着他把钱带回去呢。”

万乾莱双目无神，扑通一声跪在了那个老妇人面前。

“……娘？”

今天出了这样的事情，他在京城已经没有了立足之地。

林之语越过安高义，在万乾莱身后站定。

“距离城外十五里左右，有一个义庄。”

她确实为万乾莱的所作所为感到愤怒。

但也见不得一个无辜老妇的灵魂，飘飘摇摇寻不到落脚之地。

“东家？”万乾莱扭头，对上林之语的视线。