胭脂在前，李仁在后，一起出了收容处。

众目睽睽下，麻子喊了声，“干活啦。”

大家回过神，一起看向二娘，麻子说，“胡子在时不管怎么着，也没饿死过孩子，二娘你可别比胡子差呀。”

二娘只得忍气吞声开始分配活计。

为收买人心，平复大家情绪，她说道，“今天既然夫人来了，估计很快我们一定会有额外收入，麻子你别管我饿死娃不，我收到的银子会平均分给大家，不像胡子藏私。”

大家出来是为了赚钱，听二娘这么说，都觉有理，分了工作便老实干活去了。

……

胭脂坐在车里，李仁赶着车经过赌坊，吹了三声长亮口哨，并未停车赶着车来到一处荒野。

车停不久，曹峥也赶来了。

这里是二人商定的一处会面地点。

他们还有两处其他会面地点，不方便在赌坊见时便吹口哨出来见。

按口哨长短声约定见面地。

胭脂从车上下来，示意李仁走远些。

李仁走到树丛之后，毫不客气地蹲下身偷听。

自打进了收容处，他早把那套宫里的礼仪规范丢到了天边儿。

想达成目的，不必管他手段如何。

做大事，岂能拘小节？

他侧耳细听，不由从疑问到发怒现到怒意大增。

不等胭脂开口，曹峥就催问她，“李仁那边已经得手，你的册子何时可以拿到？”

胭脂不急不缓反问他，“你知道我与李仁在北郊宅子里看到了谁吗？”

曹峥点头，“钱大人，那个老东西简单是披着人皮的畜生。他不会得善终的。”

“册子的份量你可想过？”胭脂问。

曹峥一怔，他真没想过这点，不过光是一个钱大人就很容易联想得到，那里面会记着什么惊天动地的内容。

“这东西拿出来，未必是功劳。”

“这个不归你我管。是功是过，皇上自会圣裁。至少我们没罪。”

“这东西现在就是烫手山芋。”胭脂绞着衣带犹豫道，“多少达官贵人会因此倒台，这也关系凤药的前程。”

曹峥不耐烦地问，“那你究竟拿没拿到。”

“还没，但我能拿得到。”她说得确定。

“那你喊我来此是何用意。”

胭脂突然对曹峥跪下了，吓得曹峥赶紧伸手去拉她，她却不愿起来。

“曹大哥，我已有了身孕。”

“……”

“我不想腹中孩子没有父亲。”

“……”

“求曹大人网开一面，我愿意用那本册子换我与紫桓一条生路。你抓人时只需给我一个口子叫我出去即可。”

曹峥思索片刻，目光转向李仁走开的方向，沉默着……

“恐怕我不能这么做。”过了好久，李仁听到曹峥回答。

他长出口气，他也不愿放过陈紫桓，册上官员有罪，姓陈的是始作俑者。

饶他不得！

“你有身孕，地上潮气对身子不好，先起来吧。”曹峥说得格外沉重。

“你怎么了？”曹峥语气有异。

胭脂表情扭曲，一手扶住腹部，“曹大人，我突然腹痛难忍。”