大汉历二十年，一月二十五日，陈郡，夜晚。

周勃一个人走在陈郡的主干道上。经济危机以来，本来繁华的街道都变得冷清起来了，即便有几个行人也是快速的行进，看着街道上矗立着一排排煤油灯，因为缺少钱财，现在已经全部熄灭了，这更增加了几分凄风苦雨之感。

这是王道来到陈郡当太守时期修筑的政绩工程，几年前长安城光明之城的名声传遍了整个大汉内外。那些没有钱财的小郡只能眼巴巴的看着，在府衙外的街道上点上几盏煤油灯。但陈郡却是大汉前三富裕的郡县，煤油成为灯油的主要原材料之后，价格降低了好几倍，陈郡花得起这点燃料费，于是他在整个陈郡主干道修建5000盏煤油灯，每日天黑之后全部点燃，光照如日，陈郡的夜晚也开始变得繁华起来，大大小小的街道上开始出现夜市，经济也变得更加繁荣。光增加的税收就抵消了油灯的消耗的钱财。

当然能做到这点也是多亏了，西域低廉的煤油。两年前，关中联通西域的轨道打通之后，西域煤油和沥青就通过这条轨道大动脉，源源不断的运输到关中，再由关中运输到整個大汉。

这其中西域的煤油以其低廉的价格横扫了整个大汉市场，一斤煤油，即便是跨过了千山万水来的中原，价格也比豆油等传统灯油燃料便宜一半，这种价格上的降维打击让没有在大汉的灯油市场毫无敌手。

同时炼制煤油剩下来的沥青，也成为了一种低廉的筑路原材料，沥青加上一些被研磨碎的小石子，就可以做出一条防水又平整的道路，效果比水泥马路好不说，成本也低了十几倍，最重要的是修出来的沥青马路结实耐用不说，维护成本极低，比驰道都要低，哪块子有破损，只要再弄一些滤芯石子铺上，再用石碾压实，就修好了，靠的价格低廉的沥青，关中已经开始修建双向四车道的高速公路了，沥青一跃成为了大汉最重要的修路物资。

过了十几年苦日子的季布算是一遭爆发，过上了狗大户的日子，没办法，煤油太赚钱了，只要把煤油装上油桶，运到火车上，运向关中，钱财就像洪水一般向他涌过来。西域煤油进入大汉的第一年，季布就赚了五亿钱。

第二年，大汉开始铺设沥青马路，原本卖不上价格的沥青也能赚钱了，而且赚的更多，这一年季布靠着卖猛火油赚了15亿钱。

丝绸之路已经变成了一条能源之路了，这种大宗商品的运输让整个河西各郡都大受其利。西域的诸侯更是疯狂的在自己的地盘上，找油田打油井，只要打出一口油井，这是孙后代几十年的富裕生活就来了。

西域的产业也开始为猛火油服务，钢铁厂炼制出来的钢铁做成铁皮罐，来装猛火油，机械厂也开始生产打井用的机器，和蒸汽火车木轨配套的工厂，总之所有的行业只要和猛火油粘上了，发家致富不成问题。

但经济危机爆发之后，陈郡的钱财都用在保障民生上，自然点不起煤油了。周勃看着这些没有点燃不由得苦笑道：“不知道季国公会不会怪某影响他生意。”

这次爆发的经济危机比上次还要猛烈，波及的范围更加广泛，更关键的是点燃这个导火索的还是自己，周勃都有点担心，因为这事自己到手的丞相之位要飞了，所以他才会在这样夜深人静的时刻出来闲逛。

而就在这个时候，一个带着红袖章的大爷跟在周勃身后。

周勃发现大爷后道：“都这么晚了，您还抓违章呢。”

这种带着红袖章的大爷大娘，算是大汉朝的一大特色，也算是一项福利待遇。天下承平20年，加上大汉人均资源占有量提升，卫生知识的普及，医疗服务的提升，大汉百姓的寿命快速增加，很多原本难以活下来的老人都活下来了。但说句残酷的话，这却是增加普通家庭的负担。

后面徐凡为了解决这个问题，想到了后世带红袖章的老人，于是就把这套制度搬到了大汉，招募一些五旬以上的老人，让他们带上红袖章，监督行人的卫生习惯，同时也让他们负责打扫一下街道的卫生。

而大汉朝廷给他们发放每个月的一石米面，一斤油盐，再给一个100钱到200钱的基本生活费和一个最基础的医疗保障，节日再给这些老人一些咸鱼干，白糖等福利。

不要看这些东西不多，但却可以让一个老人可以有尊严的活下去。这些老人也是非常满意朝廷给他们安排的这份差事。

老者道：“这么晚你怎么还在大街上逛？是不是有什么想不开的事情，要不要和大爷说一说，以前天下大乱，战乱不止，大爷都活下来了，现在这太平盛世还有什么过不去的坎。”

周勃听到这话一阵愕然，原来老者以为是自己是想不开的呢。

这次经济危机一爆发，城外的码头就有不少跳河的人，为此周勃还专门安排了人手救援，同时也嘱咐下面的人加强巡视，看到有自寻短见的人都想办法救一救。却没想到这瓜到了自己头上。

老人看到周勃沉默不语，继续劝说道：“看你这穿着也不像差钱的人，不就是生意难做了而已，这能比得上以前的战乱，当年秦国打楚国，后面天子反秦，我陈郡可都是主战场，死了一批又一批的人，全家死光的都不在少数，但只要没死的，谁不想办法挣扎的求生，日子不是还要继续过，现在不过是生意难做一点而已，却要寻死觅活，你们这些人都是被天子惯的。

周勃道：“老伯，这次危机对您家里没有造成影响？”

老者叹口气道：“怎么可能没有影响，某儿媳妇就是纺织厂的女工，去年还评上技术工匠，俸禄都超过两千钱，四周的邻居没有一个不夸我媳妇本事大的，但现在纺织厂倒闭了，差事也没了，儿媳妇整个人的精神都被击垮了，好在儿子争气，他是陈郡钢铁厂的工匠，没有受到这次危机的影响，要不然这个家就垮了。”

而后老者心有戚戚道：“某的里坊有好几户，两口子都失业，家里的顶梁柱都直接倒了，又没有分田地，一家人都不知道该怎么活，这做工终究不是是不如做种地稳定，这粮食再卖不出去，那也能填饱肚子，这做工没有差事，全家只能等着饿死啦。”

周勃听到这话整个人严肃起来问道：“这样的人家多吗？”

老者道：“陈郡的厂子都倒了几百家了，几万人的饭碗都没了，这其中不少都是家里的顶梁柱，怎么可能没有受影响，好在这两年天下太平，家里都有点积蓄，大家还能扛段时间，但这局面再不改变，不少人真过不下去了，某已经听说很多人家打算跑到江南去种地了。好在天子圣明，总算是给我等小民一条活路。”

周勃道：“是呀，不能种地，还能去江南垦荒。”

周勃此时庆幸大汉有大量的荒地，可以给这些失业的工匠保留一条退路。

老者听到和话，还以为周勃想通了，笑道：“能这样想就好，记住即便是在城里待不下去，那也可以去乡下去种地。不要有想不开的事情。”

周勃拱手道：“多谢老伯宽慰。”

周勃就此和老伯分开，但她走了没多久，他的曹吏张恢就找到他松口气道：“丞相，您怎么一个人离开官署，这也太危险了。”

周勃道：“这是我大汉的城池，有什么可危险的地方。”

张恢道：“老师来陈郡面见丞相。”

周勃惊讶的看着张恢，几个月前法家和富民学论战之后，李斯并没有回到长安城，而是去了自己的老家上蔡，打算在家乡颐养天年，毕竟此时的李斯已经90多了，一觉睡下去可能真的就起不来了，他也有落叶归根的想法。

但有时候时局就这么巧，他刚刚提出官营经济的设想，大汉就再次爆发了经济危机，这在李斯看来，简直就是老天爷给他法家的机会。

战国时期法家变法，无一不是在诸国矛盾最激烈，生存危机最严重的时候，诸国激烈的竞争导致，不变法整个国家都会没有，战国七雄都或多或少进行了变法。那些不愿意放弃利益，不愿意变法的国家，全部成为了其他强国的盘中餐。

大汉如果一直处于盛世当中，是不会有人愿意改变这种局面，变法的需求自然就不足。

但现在大汉处于经济危机的时刻，这个时候大汉从官场到民间都有变化的需求，尤其是大汉丞相周勃，他变法的意愿是最强烈的，这次经济危机虽然不是他弄出来的，但却是他引爆的。他要是处理不好这场危机，只怕到手的丞相宝座都会飞了。