乃木嘴里轻轻咬着一根从荒漠边缘扯来的野草，草尖在眼前微微摇曳，唇齿间泛着一丝轻微的苦涩。

他背靠着高大的胡杨树，双眼失神地眺望着远方广袤的荒漠，看着它越来越远，仿佛是大地与天空最后的界线。

母亲说，往西一直走，走到大山的尽头，父亲就在山脚下那座灯光璀璨的城市工作。

说起来，他已经有整整一年没有见过父亲了。父亲的身影，竟是在记忆中逐渐模糊，以至于他现在回忆起来，只记得那同样被太阳晒得黝黑的肤色。

听村里的人说，大山的那边几个月前出现了一头极其可怕的怪兽。怪兽的头顶有一对像极了月牙的巨角，粗壮的四肢能把巨大的山峰拱起，军队的火炮打在它的身上没有一点印痕。

说起这个，隔壁的阿丹叔叔总是叹着气，说他的父亲已经死在那次怪兽袭击中了。

只是他不相信，母亲更不会信。

乃木这样想着，将手边破旧的草帽盖到脸上，换了个更舒服的姿势，斜斜靠在身后的胡杨树上，闭上眼睛小憩起来。

这棵胡杨树的树干十分粗壮，岁月在它身上刻下了深深的纹路，每一道疤痕都是时间的故事，就连村里最年长的老人也说不清这树的岁数了。

乃木深深地吸了一口气，空气中混合着胡杨树特有的清香，与周围荒漠的干燥气息交织在一起，平静的呼吸与周围的一切仿佛融为一体，连心跳都变得轻柔了起来。

母亲总说，自己的名字也源于这棵高大的胡杨，这让他总感觉自己与它有某种特别的情愫。

这是咔苏村，一个被荒漠紧紧拥抱的小村落，周围零星散布的草地就是这个村落赖以生存的资源。

每当第一缕阳光穿透晨雾，照亮这片荒凉大地时，咔苏村的村民们便驱赶着牛羊，踏过沙土与石头交织的路径，寻找那一点点生命的痕迹。

在这片贫瘠之地，除了顽强生长的杂草，种不下任何的生命。

除了他身后的这棵高大的胡杨。

汪汪——

清脆的吠声划破了荒漠的寂静，伴随着一阵欢快的脚步声，一只牧羊犬如闪电般从对面的山坡疾驰而来。

它的毛发在阳光下泛着金色的光泽，仿佛披着一件流动的金纱，那对灵活的耳朵在奔跑中上下翻飞，宛如两面迎风招展的小旗。

当它接近乃木时，猛地停下脚步，前脚轻轻抬起搭在乃木晒得黝黑的手臂上，温暖湿润的舌头悄悄越过那顶巨大的草帽，舔在乃木的脸上。

“咯咯咯——柚子，轻点轻点——”

乃木摘下草帽，双手紧紧搂住这只名叫柚子的牧羊犬。

柚子，这个名字源于他最爱的水果，那种甜中带酸的味道，正是父亲第一次从远方的城市带回的礼物，至今仍是他记忆中最美好的味道。

柚子则顺势躺在地上，四脚朝天，露出柔软的腹部，示意乃木给它挠痒痒。

然而，这份宁静并未持续太久。

突然，柚子挣脱开乃木的怀抱，身体紧绷，目光锐利地望向山坡下方，翕动的鼻翼仿佛在捕捉着什么细微的异动。

柚子警觉的姿态，立刻引起了乃木的注意。

“柚子？怎么了？”

他迅速将草帽夹在腋下，站起身来，顺着柚子的视线望去。

只见一个身着笔挺西装的圆脸男人，迈着稳健的步伐缓缓向他走来。他的外表整洁，举止间透露出一种难以言喻的自信与从容。

尽管乃木平日里接触的人并不多，但他可以确定，这位圆脸男子无疑是一位亚洲人，不过他的特征又与典型的华国人有所不同，圆圆的脸显得十分独特。

“嗨！小朋友，请问你是否知道一幢白色的方形楼房，应该就在这片荒漠里的。”圆脸男人开口道。

乃木有些诧异，这个圆脸男人竟然能说一口流利的巴国话，似乎还是北方伊堡的大城市口音，看男人的装束也是一副大人物的打扮，这让他不禁生出一丝紧张。

他知道那幢白色的方形房子，就在村子南边的荒漠里，他曾经在放羊时经过一次，直到现在，他也难以想象竟会有人愿意住在这种鸟不拉屎的地方。

抬起头，乃木的目光掠过炽热的太阳，又落在身后那棵历经沧桑的胡杨树上。凭借多年放牧的经验，他迅速判断出了大致的方向。

他伸出手指指向了远处的天地：“从这个方向一直走，看到一个褐色的乱石滩后，向远方黑色大山的方向走，很快就到了。”

“谢谢小朋友。”圆脸男子微笑着致谢。

随后，他从口袋里掏出几枚包裹在彩纸中的糖果，精致的糖衣在太阳下闪耀着诱人的光泽：“你的家是在这边吗？我从那边的村落一直走过来，却没有看到一个人。”

乃木欢喜地接过圆脸男人的糖果，迫不及待地剥开一颗放进嘴里，一股清新甘甜的芬芳在口腔中绽放，他眯起眼睛细细感受着。

“村里许多大人们都到大城市里干活了，还有一些人去了东边的一个工地里，听说他们正在修建一条叫做铁路的东西。”

乃木含糊不清地说着，糖果在他的口中滚动：“听大人们说，等铁路建成了，那些外国人就能通过铁路到我们村子来，那样我们的生活就能好起来了！”

圆脸男人露出了温和的笑容：“你父母也过去那边干活了？”

乃木摇摇头，目光里有些黯淡：“父亲去大城市干活了，母亲身体不好，干不了重活，那边的工地不要她过去工作。”

说罢，他朝远处看了看那群在荒漠里艰难觅食的山羊们，自己的生活是如此的糟糕，眼前这个西装革履的男人，或许是一个机会呢？

于是，他鼓起勇气，试探性地问：“那个——你是住在那幢白色的方形房子里吗？需要下人吗？我很勤快的！”

圆脸男人拍了拍乃木的肩膀，站直了身子，语气温和：“算是吧，如果你有需要，可以到那幢白色房子来找我，或许我能给你一份工作哦。”

“不过现在，我要继续去找那幢白色的房子了。再次感谢你，小朋友。”

男人俏皮地眨眨眼，随即转身，迎着炽热的日光，以一种不紧不慢的步伐，沿着乃木指引的方向前行，姿态中带着一种从容不迫的优雅。

乃木的眼睛亮了起来，朝着那渐行渐远的背影高声喊了一声“好的”，直至那圆脸男人的身影完全隐没于山丘之后，他依然紧紧握着那几枚糖果，像是要把握住自己的命运。

第二天清晨，乃木早早起了床，小心翼翼地将昨天辛辛苦苦采摘来的浆果，一颗颗细心地用柔软的布包裹好。接下来，他会带着柚子一起出发，沿着昨天所指的方向一直前进，穿过布满褐色砾石的崎岖石滩，还要走一段路才能到达那幢白色的房子。

路途有些远，但走快些，大概晌午的时间也能回来了。

乃木的思绪早已飘向那神秘的白色房屋，他已经开始幻想在那幢白色房子里工作的画面了。尽管他对房子内部一无所知，但这并不妨碍他放飞自己的想象。

“那么气派的大房子，里面的墙壁会不会也是纯白色的？大人们用的碗是不是镶金的呢？”

“那个穿西装的男人是那里的主人吗？他会给我什么样的工作呢？为他洗碗或者擦地板吗？那么干净的地板应该不用天天擦吧？”

一人一狗伴着清晨的微风，就这样一路胡思乱想着。

当他来到白色的大房子面前时，东边的太阳正好爬上了远方的山巅，金色的光芒温柔地拂过洁白的墙壁，给这座建筑披上了一层梦幻般的金色帷幔。

圆脸男人热情地接待了他。

“哟，你真的来了！真是个守信用的小家伙呢！”

圆脸男人将他领进房子内，高耸的天花板和大面积的采光窗让整个空间显得格外宏大而明朗，优雅干净的装潢让乃木十分欣喜，只是这与他想象中的奢华雅致有些不同——

乃木的目光在房间里逐一扫过，最终落在了桌面上整齐地放置着的一排排圆柱形玻璃管子上，这些玻璃管里装载着他喊不出名字的液体或颗粒，这让乃木的眼神中充满了好奇。

桌子的另一端，好几台看起来十分先进的电脑错落有致地摆放着，乃木曾在阿丹叔叔珍藏的杂志里偶然见过类似的物件。

更令人惊叹的是那些占据房间一角的巨大金属罐子，它们表面泛着银色的冷光，罐体上布满了复杂的管线与阀门，偶尔响起低沉的嗡嗡声。

圆脸男人告诉他，那是一些试管和冷藏罐，除此以外还有几台离心机和电子显微镜，就这一个房子里的东西价值上千亿卢比。

乃木闻言，嘴巴不由自主地张成了大大的“O”型，眼中满是不可置信与震撼。他环顾四周，每一个设备、每一根管线在他眼里都变成了哗哗的钞票。这时他突然有些后悔迈进这幢白色房子了——或许只要随便损坏一个小玩意，把他养的那群山羊全卖了也不够赔的。

“我……我很穷……没有钱赔……”乃木的声音有些颤抖。