黑灯瞎火三更天，一缕炊烟从山脚下的茅草屋上空飘出，又转瞬被倾盆的暴雨掩盖，瞧不真切。

灶膛口暖烘烘的，卫大虎拎着小狗崽的后颈肉，把它丢柴火堆里，心里还计较着它的名儿呢，扔的力道可不轻。他往灶膛里塞了把松针，火舌瞬间舔舐着干木柴，燃得猛烈发出爆破响声，叫正在揉面的桃花一阵好骂。

“烧这般旺作甚，还要好一会儿才下锅呢。”

卫大虎使了坏，咧嘴直乐，此时他就浑身都放松了，远不像才到家那会儿，浑身湿漉漉狼狈不说，连身子都是紧绷的。

“这几日家中可好？”他问道。

“好着呢，家中没啥事。”桃花把面团擀开，是入睡前便揉好的，本打算第二日蒸粗粮馒头，哪个晓得他半夜会顶着大雨回家。这会儿倒是正正好，省了醒面的功夫，她边忙边与他说着这几日的事，“你去县里那日，院子旁边那块地垦出来了，爹去二舅家借了菜种，我也去了村里，路上遇到二牛媳妇，和她说了会儿话，那是个性子爽直的妇人，还邀我去她家窜门呢。我还想在家做腌菜，爹说等你回来去镇上买坛子，再买些菜和粗盐。”

说罢，她顿了顿，犹豫着说道：“倒是三花，小姑娘经此一事好似长大了许多。”她想到那日大嫂说的话，突然变懂事了，开始帮家里分担活计了。

卫大虎点头：“长大些也好，姑娘家太单纯日后会被人欺负，她也快到了相看的年纪。”

说完又道：“二牛媳妇啊，她叫吴招娣，小时候喜欢跟在我们后头耍，是个男娃性子，为人确实敞亮，改日我带你上她家窜门。明日歇一天，后日我带你一道去镇上。”

“我也去？”桃花有些高兴。

“咋不能去，你便是想去县里，我也带你去。”卫大虎手欠的慌，见不得小狗崽酣睡，大掌时不时薅一把它的狗脑袋。

说到县里，桃花便忍不住问：“不是说去县里打听那个和朱屠夫关系好的官爷吗，你咋又跑去府城了？”

摊开的面被切成长条，算不得特别规整，桃花叫他把火烧旺些，卫大虎往灶膛里塞了柴火，火红的光打在他脸上，衬着他此刻略显严肃的脸。

桃花一刀刀把摊开的面团切成条，再把切好的面条抖开放入锅中，用筷子搅拌开来。灶房里有些安静得过分了，她讶异地抬头瞅了他一眼，却见他沉着脸。

她心头“咯噔”一下，小心翼翼开口：“那个官爷很有权势吗？”

从未见过他这般严肃，难道那朱屠夫真有个了不得的后台？那两个表兄胳膊上的伤岂不是就白受了？

普通百姓谁不畏惧当官的？便说官爷们每年下来收粮，个个腰挎大刀，威严得叫人半点不敢反抗。村中德高望重的老人，在村里备受尊敬，可遇到官爷们，都得好吃好喝招待着，腰都快弯到了地里，很不得把他们当祖宗般供起来，求的就是叫他们高抬贵脚，踢斛时且留情些。

村村户户皆是如此，人人提及官爷，人人面露惧色。

要不怎么都说，万般皆下品，惟有读书高呢。吃着官家那碗饭，便是个底层喽啰，都是老百姓们畏惧的存在，人家能在方方面面扼住你生存的命脉。

便是桃花这般没啥太大见识的农家女都晓得，若是朱屠夫背后真有个有权势的官爷撑腰，大舅家两个表兄的伤，那真的只有白挨了。

他们老百姓不敢和当官的斗。

锅中的水咕噜噜冒着泡，白雾氤氲，灶膛里的火柴发出噼里啪啦的响声，火烧得更旺盛了。

卫大虎低声说：“有件事得叫你心里有个数，桃花，咱们得存粮了。”

桃花搅动面条的手猛地一顿，抬头看向他。

卫大虎没有再说别的，桃花心里惴惴不安，面条煮好后，陪着他吃了饭，说了两句这几日村里李家的热闹，那李大郎被毒蛇咬了，他媳妇害怕毒血，怕把自个给沾染上，被婆婆拽着甩了几个大嘴巴子都不乐意给自个男人把毒血吸出来。

李大郎虽去了医馆，但耽搁了时辰，人虽然没死，但身体虚弱了，这会儿还在家中养着。

现在李家整日打闹不休，周苗花要死的谣言不攻自破，天天在家里头和婆婆干仗，精神头足得很。她怪李大郎被毒蛇咬是他自己在外头沾上了不干净的东西，不然那毒蛇咋哪里都不睡，偏睡他怀里？还非等他醒了再咬，说它不是来寻仇的都说不过去，定是他不知何时在外头不小心得罪了这精怪，人家才半夜跑来寻仇。

李大郎摊在床上气得浑身发抖，却没有半点力气，奈何不了这臭婆娘分毫。倒是李大郎他娘听不得这些话，觉得她在咒自己儿子，天天在家里摆婆婆谱，想磋磨，好使她晓得啥叫男人就是天，没有男人你屁都不是。

就是这么巧了，成婚两年都没消息的周苗花这几日月信没来，她仗着肚子里怀了儿子，硬是和她婆婆斗得不相上下，气焰一时嚣张无二，叫村里人看了好大的热闹。

如今大河村，一半说陈家，一半讲李家，乐子一茬接一茬，就没消停过。

这些话是陈大石带着婆娘来姑父家送菜时说的，方秋燕当时笑的牙花子都露了出来，真是上天有眼，这哪儿是毒蛇啊，那是蛇仙！

卫大虎听得咂舌连连，却敢没告诉媳妇，毒蛇是他放的，怕吓着她。

他当时啥也没想，就想先出口恶气顺顺心，至于被咬的人会不会被毒死，那就全看李大郎夫妻自个的命了。

乡下蛇虫鼠蚁多，家中钻进来一条毒蛇的事儿多了去了，被咬的也不少，只要在被咬的第一时间把毒血挤出来，再找根布条把被咬的胳膊腿绑紧，不叫毒血蔓延，再及时寻大夫，那就死不了人。

如果李大郎真倒霉被毒死，他心里也没啥太大感觉，他命该如此罢了。

卫大虎天天在山里头钻，死在他手头的野物都快数不清了，在他眼中，人和野物没啥区别，都是一条命罢了，谁强谁活。

他身上流着的血，并不咋热乎。

填饱了肚子，卫大虎把碗筷拿去灶房，见小虎趴在灶房柴火堆里睡得正香，便没有听桃花的叮嘱把它抱去堂屋，把灶房门关好便回了屋子。

屋里一片漆黑，桃花已经把油灯熄了，是晓得他在黑暗中也能视物。他脱掉衣裳，踢了鞋子上床，长臂一捞就把媳妇楼进了怀里。

桃花在他怀里寻了个舒服的位置，柔软的手臂搭在他胸膛，闻着他身上叫人安心的气息，双目微阖，渐渐有了睡意。

她已经好几日没有睡过一个好觉了。

卫大虎低头在在她脑门上胡乱地亲了几嘴，一双大掌覆在她后腰，小动作多得很。桃花嫌他闹人，嘴里小声发出哼哼声，搭在他胸膛上的手轻轻捻了一下他的腰肉，紧致结实，邦邦硬。

“别闹。”她嘟囔。

“我想你。”他说。

“我也想你。”桃花说。

后腰的大掌顿时愈发放肆，桃花伸手去抓，却撼动不了半点，只感觉腰带半松，竟是滑了进去。

后山林子里的树被大风呼呼吹得东倒西歪，漆黑的夜色里，疾风骤雨半点没有停歇下来的意思，和这间屋子里一般，闹得阵仗极大。

雨珠砸在水洼里，啪嗒啪嗒作响，掩藏了屋里如火般滚烫的撞击声。

第二日，雾霾散去，雨势变小。

卫老头一早便醒了，堂屋和灶房的门都紧闭着，家里安安静静，儿子儿媳的屋子里半点动静都没有。他去灶房里转了一圈，小虎听见声响，摇摇晃晃从柴火堆里站起来，摇摇晃晃跑到屋檐下，四肢大敞，伸了个长长的懒腰。

他打水洗了个脸，去堂屋拿了蓑衣披上，卷起裤脚，穿着草鞋便去看自己的菜地。

卫大虎从屋里出来也是这般，先去灶房转了一圈，把昨夜他吃完饭没收拾的锅碗瓢盆洗了，这才慢悠悠引火烧热水。

往灶膛里塞了干木柴，叫它自个燃着，他打水洗了个冷水脸，顶着小雨去外头折了根杨柳枝擦牙。见爹蹲在菜地里，他走过去瞅了眼，见菜苗都长出来了，经了一场大雨，瞧着歪七扭八的，还不知能不能长出菜来。

“咋这么早就起了，怎不多睡会儿？”他站在旁边擦牙说道。

卫老头头都没回：“觉少，睡不着就起了。”

“咋会觉少，不都说老年人觉多。”卫大虎含糊不清道。

卫老头随手搓了个泥球，回头就朝着他脑门砸去，个不会说话的混账东西，不如闭嘴：“你爹还没到那时候！”

嘿，老头还不服老。

“说实话还不乐意听了，每日多睡会儿，身体好才能多活两年。”卫大虎侧身躲开。

卫老头都不稀得搭理他，卫大虎讨了个没趣，回屋闹腾媳妇去了。

昨夜闹了一宿，桃花在床上赖了好一阵儿才慢吞吞起身，卫大虎进来时，她刚穿好衣裳，弯腰穿鞋时，只觉得浑身酸痛，哪儿哪儿都不自在。卫大虎瞧见了，走过来蹲在她跟前，大掌抓着她白皙的小脚丫，亲自动手帮她把鞋子穿好。

穿好鞋，他也没起身，就这般看着她。

桃花头一遭用这个视角瞧他，平日里都得仰着脑袋，这会儿竟能平视了。他大掌还抓着她穿好鞋的右脚不放，她挣了挣，没挣脱，气恼地轻蹬他手掌心，语气有些娇嗔：“还不放开。”

卫大虎只敢浅浅逗一下，怕把她惹恼了没有朝食吃，闻言立马放开，听话得很：“媳妇，朝食吃啥？”

桃花见他挡路，伸手推开他，从小柜上头的篓子里拿了木梳，梳顺发丝后，双手灵活地把一头长发挽了起来。

不理身后的男人，她放下木梳便去了灶房。

卫大虎亦步亦趋跟在她后头，讨好道：“媳妇，我给你烧了热水洗脸，这两日天冷，你不要用凉水洗漱，对身子不好。”

哼，烧了热水也不好使，光是想想他夜里干的事儿，就叫她面红耳赤羞愤难当。

他哪来那么些花样？出门一趟都与谁学的？

可别是在外头学坏了吧？！