至于会不会落下一个“不愿让价就黑脸，不会做生意”的坏名声，他是全然不在意。

一路没说话，二人闷头赶路，直到走出周家村的范围，上了大路，看见蹲在桥头岔路口的陈二牛，满仓才猛地长吁一口气。

“赶紧的，来搭把手。”卫大虎连忙招呼，不是累，纯粹是这破板车不好使，他推着费劲儿把握不好平衡，两只胳膊崩老紧，酸的很。

陈二牛老早就等着了，闻言屁颠颠跑过来，他也是个强壮汉子，一身腱子肉，就比卫大虎差上些许，力气大着呢：“都拿了些啥，嚯，还有柴火呢，真有你的。”他伸手接过柄手，推了会儿便找到了平衡，在这方面竟是比卫大虎还要强些。

卫大虎则接过满仓的背篓，只把背篓里装着鸡蛋的篮子拎出来给他，这才得空关心他家那只宝贝下蛋母鸡：“母鸡就放林大爷那儿吧，叫他给你养着。”

说到林大爷，满仓脸上的笑容暗淡了几分，他抿了抿唇，犹豫许久，到底是没好意思开口。

卫大虎却好似知晓他在想啥，伸手拍了拍他的肩，安慰道：“他一个孤寡老头，多一人也不妨事儿，既然他对你有恩，这情姐夫帮你记着。不过眼下却不方便，不说山里还没拾掇出来，就说今儿回周家村推了这老些东西，实在打眼，若是再带上他，怕是那些老家伙得起疑心了。”

满仓闻言眼睛立马就湿润了，看着姐夫的眼神全是孺慕，说话都有些哽咽：“我，我实在担心他，他老人家虽然脾气不好，但对我很是疼护，性子也不差的，就是不耐烦应付村里人，所以大家伙才说他不好相处。”

这事儿他搁心里很久了，但一直不敢说，他都是被姐夫护着，咋有那个脸开口求他带上林爷爷，林爷爷和他们无亲无故，便是与他有恩情，也是他的事儿，和姐夫无关的。

他心里难受，却不想他姐夫什么都明白，说这些宽他心呢。他的意思满仓听得懂，不介意带上林爷爷，但是眼下不成，时机不合适。

这样就够了，压在心口的最后一块石头挪去，满仓脸上露出一抹由内而外散发出的喜悦。

“谢谢姐夫。”满仓看着卫大虎，一双眼睛亮亮的，连声调都比平日要欢快几分，整个人瞧着都没那般怯怯了。

“谢啥谢。”卫大虎笑着搓了搓他的脑袋，“不过可得记住了，日后有啥事儿直接说就成，再不要憋着了。”

“嗯！”满仓重重点头。

一路换着推，一行三人回到村里时，已临近午时。

走到半道上，他们还遇到了李大郎一家三口，瞧着是刚从长桥村回来。如今他们的靠山朱屠夫一死，还死得不咋光彩，被县里的贵人威胁要报复他们，曾经门庭若市的朱家，如今已是门可罗雀。

卫大虎虽没有亲眼瞧见，但也能猜想到，那日听着朱屠夫回村便拎着篮子登门讨好的人家，如今怕是有多远躲多远，这丧礼许是冷清。

没啥交情，甚至还有仇怨，两边人都没打招呼，各走一条道，泾渭分明。

到了家，陈二牛把板车放下就想跑，被卫大虎压着吃了顿午饭，吃饭是次要的，主要和他说说明日进山的事儿：“你和你婆娘若是不担心柴火被偷，干脆把门一关，挑上粮食，带上铁牛，一家三口都进山去。建房子不是啥轻省活计，昨儿我私下问了大哥，大舅和二舅想进山瞧瞧，顺便也带些东西上去，家里要有人守着，这回他和大嫂二哥都不进山，建房子他们帮不了忙，只能靠你们夫妻，我也能搭把手。”

真忙起来，大舅他们自然也会帮忙，但这话没必要说出来，大舅二舅毕竟是长辈，甭管他们帮不帮忙，至少在算劳力的时候不能把他们算上。若进山的是陈大石兄弟，卫大虎都不会说这话，兄弟之间不同，帮忙都不需要张口，自己就来了。

陈二牛也是知晓好歹的人，闻言直点头：“我婆娘也是这个意思，眼下啥都没山里房子重要，啥田啊地的，先把这头捋顺再说，我家没老人搭把手，全靠我们夫妻二人，就是担心铁牛跟着我们进山会不会拖累了，他一个小娃帮不上啥忙，还净添乱。”

“你还指望铁牛帮忙给你建房子不成？”卫大虎笑着锤了他一拳，“放心吧，明儿进山的人多，我岳母和两个弟弟也要去，有狗子和满仓在，他们三个小娃正好做个伴。”

“那敢情好，我这下就没啥好担心的了。”陈二牛挠头傻乐，他一开始就是担心把铁牛带进山，他和招娣忙活建房子，他一个小娃子在山里待不住闹人，回头惹了大虎他们烦心。

如今知晓狗子两兄弟要一道进山，娃子多了，他们自个就晓得一起耍，不会来闹腾大人。

“我们一家三口不在家，村里人定会起疑，我，我也说你带我去县里做工了？”陈二牛支支吾吾，他不是个擅长扯谎的人，生怕自己露馅。

“做工还带上铁牛？你个憨子！”卫大虎大笑，“不搭理就成了，你回头和铁牛好生说说，下山后别说漏嘴，自个把嘴巴闭紧，别个还能来掰开不成？便是掰开，瞧见的也是牙齿舌头，不是山里的房子。”

陈二牛忙不迭点头：“铁牛像他娘，嘴巴紧，定不会乱说。”说完，一张糙脸臊红了，“我，我也会管好自己，若是说漏嘴，就把舌头割了。”

卫大虎对他舌头没啥兴趣，晓得他那脑子就是摆设，吴招娣也没进过山，没经验，怕是不晓得要带啥，他便掰着指头和他道：“一家三口的粮食挑上，山里比外头冷，厚被褥得带上，衣裳也穿厚实些，热了能脱，冷了可就没得穿。建房子的家伙什山上有，这个不需操心，再带些菜，肉的话，想带就带，不带也成，我能打猎，深山里不缺那一口……你也别和我客气，回头等把房子建好，我教你们打猎，自有我坐享其成的时候。”

陈二牛便不说话了，只一个劲儿点头：“大虎，我都听你的，你只管使唤我就成，我便是当不成猎户，不会拉弓射箭，没你厉害，但我有把子力气，比大哥二哥还强些，若是遇到野猪，我也能上手摁，胆子不小的。”他努力细数自己身上的优点，表示自己是有用的，能帮上忙，不会拖后腿。

卫大虎点头，起身拍了怕他的肩，晓得他心里惴惴不安，那种把身家性命都系在别人一念之间的惶恐不安，他咋可能感受不到？

他没说啥好听话安慰他，眼下说啥都没用，只看日子过下去，他心里那根紧绷的弦松了，自然就不会担心被丢下了。

约好明日寅时过来，陈二牛搓着手，愣是不顾他的劝阻，帮着把板车上的东西卸下搬去堂屋，这才在卫大虎的笑骂声中回了家。

且不提他回家后是咋和吴招娣说的，夫妻俩又是如何手忙脚乱收拾明日进山要带的东西。他一走，卫家也开始收拾，被卫大虎简单粗暴裹成一包的衣裳被子，桃花费了老大劲儿才拾掇好，这些都不用放衣柜，直接塞到大背篓里明儿带进山就成。

“你去收拾你们的，这些我来弄。”赵素芬赶她。

“成。”桃花也没和娘客气，去客厅寻了个箩筐，倒是没收拾衣裳，而是叫大虎去后山割了几扇芭蕉叶铺在里头，然后把昨儿剩下的羊肉全给丢进去，一块都没留。这些她准备全带去山里，留上两条新鲜的，剩下全给熏成腊肉，和上回熏的野猪肉放一起，啥时候想吃了便割上一刀。

除此之外，她还把之前晒好的菌子给带上了，大虎惦记老久的牛肝菌腊肉粒焖饭，这回进山可以安排上。

最后是酒，泡的果酒和那坛子好酒都是要带进山里的。

还有啥呢？桃花满屋子乱转，这回要把家中的金贵东西全都拿进山，哦对，她一拍手掌，险些把最重要的给忘记了。

大虎从县里买回来的粗盐和药物，这两样定是要带去山里的。

还有银子，卖皮子剩下的几十两银子得带进山，最后便是家中的家禽了。

爹这回不进山，羊刚杀一头，拉下山都老费劲儿，自然不可能带头活羊上去，回头还得杀了。

鸡鸭得下回才能带，爹的意思是下回他进山便不下来了，就在山里住下，这般家禽就能彻底圈在山里养。

他眼下还得拾掇羊毛，所以这回便不跟他们进山。

一家子忙活一下午，晚间随便吃了些便洗漱睡下。

第二日天还未亮，陈二牛一家便来了，身后跟着大舅二舅，大舅挑着粮食被褥的箩筐里还窝着一个呼呼大睡的铁牛。

卫大虎也差不多，今儿挑了担，一个箩筐里装着粗盐羊肉药材和一些杂七杂八的物什，另一个箩筐窝着卷着被褥睡得正香的狗子。

至于大舅为啥挑着别人家的儿子，没办法啊，陈二牛夫妻老实巴交，陈二牛挑了满满当当两筐粮食，上头还绑着两只束着嘴的鸡。挑还不算，他还背了个大背篓，里头又是腊肉又是菜，除了锅没带，碗筷瓢盆一样不缺，甚至还放了个小马扎。

吴招娣也差不多，和当初大嫂头一回进山一样，背篓里是冒尖的被褥衣裳，手里头还拎着两只母鸡。

得，夫妻俩人手两只母鸡，鸡窝都被捅干净了。

天还未亮，小虎开道，一行人悄无声息进了山。

作者有话说】

稍后捉虫