周鉴带领纪伯长等亲卫走进扬州府城门。

沿途有不少百姓躺坐在道路两边，城墙角下，有一处瓜农摆着地摊，放了一张桌子，上面还有遮阳伞。

周鉴等人口渴，便坐在这里点了几份西瓜解渴。

一旁几个百姓正在议论吩咐。

“你们听说了，有个总督大人要昨日来了扬州城。”

“派头不小勒！”

“你们说，这位总督来扬州城干嘛？”

“还能干吗？无非是来漏银子的呗。”

“嗨，这年头，当官来无非就是想让下面的贪官多搞点民脂民膏。”

“我们老百姓啊又要吃苦喽。”

一旁坐在桌子边的周鉴和纪伯长互相对视了一眼，随后继续吃着西瓜解渴。

“你们可要小声点啊，小心隔墙有耳。”

“怕什么？”

“上回有一个买草鞋的，私下议论知府大人，被暗访的衙役抓走了，至今还没有放出来。”

“这年头，不要随随便便议论当官的。”

“都是一帮贪官，没一个好东西。还有那个总督也不是什么好东西，跟知府那帮人都是来吸血的。”那名卖瓜的汉子骂道。

“你们可小声点啊。”说完，那名卖瓜的瓜农用手轻轻的指着边上坐在那里吃瓜的周鉴等人。

示意那名汉子，边上坐的万一是穿着便衣的衙役可就麻烦了。

那名汉子转头瞄了一眼周鉴等人，也就没在多说话，询问起了西瓜。

纪伯长小声的对周鉴说道：“督臣大人，这帮刁民这帮侮辱大人，要不要把他们抓了！”

周鉴摆摆手，小声说道：“老百姓发发牢骚很正常，百姓有怨言，也只能背后议论，说明这里的官场确实不干净……不要与百姓一般见识。”

随后，周鉴等人吃完西瓜离去，纪伯长在桌子上留下一两碎银。

那名卖瓜的瓜农拿起这一两碎银，心里暗自说道：“这帮人果然不是普通人。”

周鉴来到扬州府衙，总督官邸。

高文和王国兴在这里等了半天，见到周鉴吩咐给周鉴行礼。

周鉴直接说道：“明天本督要见见当地的官员，这里的盐田非常多，产盐量很高。”

高文说道：“督臣，这里的盐商，让他们捐饷，他们肯吗？这事估计不太好办啊？”

周鉴说道：“先礼后兵。倘若他们不肯，咱们在用硬的。这里的盐商，本督可以断定，他们手上没有一个干净的。”

……

晚上，巡盐御史方国良坐着轿子来到周鉴府邸。

“督臣大人，那个叫巡盐御史方国良前来拜见。”一个亲卫说道。

“巡盐御史？”周鉴抬头望去，眉头锁紧，说道：“让他进来！”

巡盐御史走进了周鉴府邸的院子，身后还跟着一台轿子。

这台轿子就停在院子里，方国良则快步走进屋子里。

“下官拜见镇国公，漕运总督周大人。”说着，方国良跪拜在周鉴面前。

“起来吧！”

“谢大人！”

方国良小心翼翼的站到周鉴面前。

“你就是方国良？”

“下官正是！”

“这么晚，找本督何事？”

“下官听说国公今日南下，路途疲惫，特意安排扬州城最美花娘给国公放松放松。”