既来之，她却无法安之。她对天花了解甚少，只知道这玩意传染性极强，大多数在幼儿期间会得此病。

她此刻站在长明宫里，觉得比那万寿宫外的大雨还让人心里发寒。

若说方才她明白了七八分，此刻却已经全都明白了。

这病凶险，她今日和高言许接触过，一来怕她已经被染上了，放出去不安全。二来是皇帝病了必须有妃子前来侍疾，不是她，便会是皇后。她人已经在这里了，就没有理由再搭上一个皇后了。魏冲绝对不敢假传圣旨，那方才必定是高言许自己说的。只是她有些诧异，高言许凭什么如此相信自己。

“蓉嫔娘娘？”魏冲轻声提醒。

乔姿蓉镇定片刻道：“太后病重，不可惊动。你遣人去禀告皇后娘娘，让娘娘知晓此事，但不可让皇后娘娘过来，秘密行事。”

“奴才晓得了，皇上方才也交代了，跟蓉嫔娘娘是一个意思。”魏冲道。

乔姿蓉叹了口气，她又望向了病榻上的高言许，心道，你可别有事，我还等着除夕夜救姐姐呢。

皇后派人传话，叮嘱太医好生照顾，她会竭尽所能稳住后宫，对外只宣称高言许是得了风寒，需要休息几日。皇后还给乔姿蓉带了句话，让她格外小心，乔姿蓉心里一暖。

整个寝殿，每日熏香，呛得人睁不开眼，只留下了魏冲和几个宫女。这是乔姿蓉的意思，越少人越好。她让人拿了被褥，就在屏风前搭了一张床，高言许有个风吹草动她都能听到。

高言许一连几日都在发烧，起初是身上出痘，后来慢慢脸上也长了出来。高言许迷迷糊糊的，说的全是胡话，痒得不行便开始抓。

乔姿蓉见状，便让所有人过来按住高言许。宫女太监怕伤了皇帝，并不敢下死手。乔姿蓉却不怕，直接动手。当高言许要抓脸的时候，她更是让人拿了绳索将他绑起来。

这一举动，吓得大家都不敢动了。

乔姿蓉便骂道：“陛下要是抓花了脸，你们吃不了兜着走！”

众人面面相觑，谁都知道高言许尤其宝贝那张脸。

“奴婢来！”若水第一个站出来，帮着乔姿蓉把高言许手脚固定在了床上。

这样下来，高言许总算是安稳了一些。

太医换了几次药方，这病来势汹汹，却已经有了对策之法。

这天夜里，乔姿蓉守夜，许是今日听到太医说高言许病情稳定了，她整个人也放松了下来，头跟随着屋内的灯芯越来越低，最后忍不住睡了过去。

高言许便是在此时醒了过来，他手脚都不能动，胸口上趴着一个人头，乍一看是一颗被头发包裹住的头，凌乱如女鬼，他一声惊呼。乔姿蓉睡得迷迷糊糊，习惯性抬手就是一巴掌，嘴里嘟囔着：“别吵陛下睡觉呢。”

打完后，乔姿蓉扭了个头，把脸冲向了高言许，迷糊着瞥了一眼，陡然一惊，迅速直立起身，带着哭腔道：“陛下！嫔妾该不会是在做梦吧？”

“这么响的巴掌，朕也希望是在做梦。”高言许声音沙哑道。

乔姿蓉十分后悔，刚才动什么手啊，蒙混过关是不行了，打皇帝罪过不小，她只得在此时落下泪来，装出了十分真诚：“嫔妾日日在这里守着陛下，祈求神明保佑陛下早些病愈，若是陛下能好，嫔妾愿折寿十年，现如今陛下终于好了。嫔妾真是……真是……”她没再说下去，恰到好处的哽咽淹没了后面的话，她在心里疯狂呐喊，只活一百即可，折一百岁以后的。

“只有你在？”高言许轻声问道。

乔姿蓉的哭声戛然而止，她不知高言许此话何意，语气中有期待也有失望，她想了想回答道：“嫔妾为陛下侍疾，今日已经是第七日了。”

高言许努力朝殿内看了看，确认只有乔姿蓉在之后，方才道：“朕记得跟魏冲说了，让你回去。你为何还要留下照顾朕？”

乔姿蓉心中纳闷，魏冲当时说高言许说了自己的名字，所以后面让她留下来侍疾，是魏冲理解错了？真相如何她无从得知，只是现在已经雨过天晴，她来都来了，便将这份功劳认下了。

“那日在万寿宫外，嫔妾见陛下淋雨，心中很是担心，后来陛下晕倒，嫔妾便跟着来了长明宫。太医说陛下得了天花，这病来势汹汹，嫔妾岂能放任不管。嫔妾自当是要照顾陛下了，陛下放心嫔妾已经命人告知了皇后娘娘，宫内一切安好。”

高言许动了动，想起身，手脚还被绑着。乔姿蓉见状立即去解绳索，边解绳索边解释道：“嫔妾怕陛下抓破脸，所以才出此下策，请陛下莫要责罚。”

高言许没吭声，乔姿蓉解了半晌，这绳子却是死扣，她越是用力，绳子越解不开。

“陛下莫急，嫔妾正在想办法。”乔姿蓉急得一头汗。

高言许叹了口气：“床内侧有个暗格，里面有匕首。”

乔姿蓉闻言立即上床，小心翼翼绕过高言许来到内侧，掀开了床蓐，果真有个暗格，她打开隔板，里面有一把嵌着宝石的匕首，匕首下面有一叠银票。她有些惊讶，这人怎么到处藏私房钱。不做他想，她赶紧拿出匕首，割断绳索，又将匕首放回去，铺好了床蓐。

高言许重获自由，他起身活动了一下手腕，瞥了一眼乔姿蓉，她还坐在床上没下去，二人对视一眼，乔姿蓉连忙翻身下床。

“朕睡了七日？”高言许问。

“是，陛下可觉得饿了？一直备着药膳呢。”乔姿蓉道。

“母后可曾来过？”高言许轻声问。

乔姿蓉方才明白过来，他方才朝外面看，眼里的期许与失落，并非是因为旁人，而是因为太后。人无论身处何处，在病重的时候，都是渴望母亲的。

见她一直不回答，高言许自嘲一笑。

他这样一个笑容，让乔姿蓉的心忽然抽了一下，隐隐有些疼的感觉。

只听他似是在说给自己听：“母后还在病中，朕这病又会传染，母后不来才是对的。若是将病过给了母后，当儿子的便是罪大恶极。不来得好，不来是对的。”

她没由来觉得一阵心酸，她抬头看着他有些憔悴的脸，眼睛里湿漉漉的，声音里有些沙哑，还有些哽咽，连日来的病痛折磨得他单薄了许多，她在这一刻觉得他好像是要碎了一般。于是忍不住开口道：“是我让他们不要告诉太后，若是太后知道了，肯定会来看你的。”

高言许有些不自信地问道：“果真吗？”

“当然了，太后经常提起你。”她说谎了，摆弄着被角。

高言许笑了笑，大概是觉得没什么力气，便又躺下了，说：“有些口渴。”

乔姿蓉倒了杯水给他，喂他喝了几口。

“有些饿了。”他又说。

“魏冲，传膳。”

不一会儿，药膳来了，放在了门口，乔姿蓉亲自端过来喂他。

高言许十分安静，小口吃饭，吃完没多久便又睡了。

不难看出，他其实没完全好，精神不济，还需要休息。睡梦中醒来过几次，叫她拿来纸笔，写下了几封信，让她转给魏冲带出去，是他对国事的安排，她不便知道，便也不好奇。

睡到晌午，他又醒了，出了一身的汗，身上的水痘已经结痂脱落了，他觉得难受，便推醒她嘟囔着想洗澡。