狱吏忙得不可开交，哪有功夫搭理她，话也不说就走了过去。

余锦棠悔不当初，早知道会被关在这里，打死她也不去什么狗屁诗礼会。

有人停在了门口，余锦棠抬眸扫了一眼又垂下头，觉得不对劲，重新瞪大了双眼看过去。

“阿姐！”余锦棠扑到门边，欣喜道：“你终于来了。”

余晚之面色冷然，上下打量了一番余锦棠，确定她仍旧生龙活虎。

见余晚之一言不发，余锦棠垂着双臂站直，怯懦道：“阿姐……”

“余锦棠。”余晚之冷声，“我看你是胆子愈发大了，竟敢打架，还是和男人打架！”

余锦棠缩了缩脖子，整理了一下被挤得乱蓬蓬的头发，小声道：“他们骂得太难听了。”

“骂你了？”

“那，那倒没有。”

狱吏搬了把椅子过来，“三小姐请坐。”

余晚之落座，搭着椅把手瞧着余锦棠，“既没骂你，那你逞什么能？”

“可他们骂游远了！”余锦棠梗着脖子说。

余晚之一个眼神瞪过去，余锦棠刚梗起的脖子又垂下了。

“他们骂人，你骂回去便是，那么多男人，哪个不比你体格强壮？你受得住几拳？”

余晚之每说一句余锦棠便抖上一下，嗫嚅道：“我没挨打，他们不敢打女人，那些文人都要脸。”

余晚之：“你不要？”

“就是要脸我才上的，”余锦棠咬了下唇，义正言辞道：“上次游远帮了我，今日那些人处处针对他，说他科举作弊，我看他们分明是嫉妒他的才能，我……他之前在街上帮过我，我今日要是不站出来，那我成什么了？不是阿姐教我要知恩图报吗，我没拍死那些贱人算他们走运！”

余晚之被她几句话顶回来，句句都没错，都是对的。

余晚之不由放缓了语气，“不是不报，而是要量力而行，你帮不上任何忙，反而给别人的带来麻烦。”

余锦棠想起踹在游远身上那几脚，说：“游远被关在哪儿？阿姐你帮我去看看他行不行？”

“不行。”余晚之果断拒绝，“你暂且不要和他走得太近，否则只会给他带来麻烦。”

“什么意思？”余锦棠不明白。

“眼下正值泄题风波，二哥又是在礼部，你得学会避嫌。”

“我明白了。”余锦棠沮丧地点了点头，又焦急地说：“可是阿姐，游远他不可能会作弊，他那人老实得不行，况且他都穷得叮当响了，哪有钱去贿赂旁人呀？”

余晚之看向余锦棠身后的小窗，叹了口气道：“所以你才成了这里头的一环。”

“我不明白。”

那个楚明霁也没想明白的缘由，余晚之在余锦棠这里做出了解释。

“你和许家退了亲，婚事尚无着落，若是余家想寻一个乘龙快婿呢？出身寒门却一朝高中的游远无疑是最好的人选，老实又好拿捏。他们想把泄题的罪名扣在二哥头上，你就成了合理的动机。”

来时路上余晚之曾想过，此人既把余锦棠也算作一环，必须得满足几个条件。

一是知晓游远曾帮过余锦棠一事，二是知晓余锦棠对游远的态度。

“今日的诗礼会，是谁邀请你去的？”余晚之问道。