亚伯利斯的呼吸几不可察地停滞了一瞬，指尖在手套内微微蜷缩。

惨白的灯光落在他侧脸上，将那份骤然绷紧的轮廓勾勒得愈发冷硬。

乌金的目光却愈发温和，甚至带着几分学者探讨问题时的专注，仿佛刚才那番惊心动魄的对话与肩胛处刺骨的剧痛都未曾发生。他轻声继续，如同在讲堂上为学生剖析一个复杂的伦理命题：

“这个经过漫长时间衍生、固化下来的‘平衡’，在我看来，本身就是最大的不公。层层叠叠的规则——家族垄断、等级优势、雌雄之间的和平，那些所谓的公平、正义、医疗优先权，公共设施都有了偏爱——编织成一张比抑制环更令人窒息的无形巨网。”

他微微调整了一下姿势，破碎的肩骨让他额角渗出细密的冷汗，但他的声音依旧平稳：

“我分不清，维系这一切究竟是为了族群的未来，还是仅仅为了巩固某些阶级永恒的利益。如果你认为我疯了，那我只想问一个最简单的问题：我只是不想在脖子上套着这样一个圈，这难道是一个过分的要求吗？”

亚伯利斯沉默着，银色的眼眸深处似有暗流涌动，最终归于一片沉寂的冰海。他自然不会回答。

乌金也并不期待他的回答，他低低咳了一声，继续道，声音里带着一种近乎疲惫的清醒：

“没有虫会真正背叛自己的阶级，我亦不会背弃我的理想。若有可能，谁不渴望以强健的雌虫之躯翱翔于九天？但问题客观存在，时代的尘埃落在肩上，便是不得不背负的山。我所能做的，只是竭尽全力，为这僵局寻找一个可能的出口。”

他抬起眼，那双金色的瞳孔再次看向亚伯利斯，嘴角重新牵起那抹熟悉的、带着些许悲凉和嘲讽的笑意：

“现在，你还觉得我的想法，仅仅是痴愚吗？”

“若你要指责我牵连无辜，”他话锋一转，语气变得锐利，“我完全理解。但是，亚伯利斯，你能保证，你手中签署的每一份文件，在推行下去之后，不会像蝴蝶扇动翅膀，最终颠覆某只虫既定的命运轨迹吗？”

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“尤其你现在还是虫神赐福者，恐怕尤甚。”

“至少，‘黑域’选择的实验体，大多来自最偏远的星系。他们之中，有被视作消耗品的雌奴，有家庭突遭变故走投无路的雌虫，有的甚至早已被剥夺了政治权利。我能给予他们急需的财富，医疗支援，实打实的帮助。对他们而言，这甚至是值得感激的机会。”

“至于那些雄虫……”乌金轻轻摇头，带着一丝怜悯，“凡经我手，各有各的不堪。有因等级低下而自卑，转而通过不断诬告雌君来获取扭曲满足感的；也有被大家族打压，几乎沦为纯粹观赏品的。这样的制度本身，早已失去了审判我的资格。”

“我无法保证双手绝对洁净，未曾沾染任何无辜者的血。但这点污迹，与这整个制度生态所造就的、庞大而沉默的苦难相比，又算得了什么？”

他的声音再次低沉下去，恢复了那种教授般的温和与耐心：

“如果，你是以曾经受到伤害的无辜者身份来与我对话，那么……我很遗憾。”

他的目光缓缓扫过亚伯利斯始终戴着的手套，像是忽然想到了什么，语气变得若有所思：

“直接注射雄虫血液进行同化侵染……这是一个被证明极其失败的设想。我很抱歉……这些是伊温对你做的吗？”

亚伯利斯的身体几不可察地僵硬了一下，呼吸瞬间急促了半分。

乌金的目光依旧停留在那副黑色手套上，仿佛能穿透这层隔绝，看到其下隐藏的秘密。他像是自言自语，又像是在进行严谨的推论：

“你为什么总是戴着手套呢？我想，大抵是因为……需要一些外骨骼的辅助来施加足够的力道吧？毕竟，你刚才按住我肩膀时，那触感……实在过于坚硬了。”

室内的空气仿佛凝固了，